Un square montpelliérain sauvé de la fermeture par un projet de transformation
Le square du Père-Bonnet, situé à l'angle de la rue éponyme et de celle du Faubourg-Figuerolles à Montpellier, était promis à une fermeture imminente. Cet espace initialement dédié au compostage et à l'agroécologie urbaine était en effet devenu l'un des points centraux de consommation de stupéfiants dans le quartier Figuerolles, suscitant l'inquiétude croissante des riverains. Certains habitants avaient même lancé une pétition pour faire condamner l'accès au site.
L'intervention décisive de l'association agroécologique
La fermeture a finalement été évitée grâce à l'action déterminée de l'Association des Jardins Agroécologiques Partagés (Ajap). Cette structure, qui organise des distributions alimentaires et des actions d'agroécologie dans le quartier, a su convaincre la municipalité de privilégier une approche d'accompagnement plutôt que d'exclusion. "Nous avons mis en avant la nécessité d'accompagner les consommateurs de toxiques plutôt que de les laisser livrés à eux-mêmes", explique un membre de l'association.
Une réunion cruciale s'est tenue le 5 mars dernier entre des élus municipaux, des fonctionnaires de plusieurs services de la Ville et des membres de l'Ajap. "Une réunion positive", selon Ulrike, l'une des chevilles ouvrières de l'association. "Nous avons senti que nous étions soutenus et légitimes dans ce travail que l'on fait et que la mairie nous fait confiance pour lui dire ce qu'il se passe dans le quartier", ajoute Anaëlle, une autre membre de la structure.
Un réaménagement pour redonner vie au square
Plusieurs décisions importantes ont été actées à l'issue de cette rencontre :
- Le square ne sera pas fermé mais bénéficiera de travaux de réaménagement
- L'objectif est de "casser les habitudes des gens qui le squattent"
- Le projet vise à "désenclaver" l'endroit en créant un véritable espace public
- Un premier rendez-vous sur site est prévu en avril avec des paysagistes et urbanistes
Parmi les idées avancées figurent la suppression des grilles qui ceinturent actuellement le square sur les côtés donnant sur la voirie, ainsi que le remplacement de la pergola par de nouvelles parcelles cultivables. Si tout se passe comme prévu, les travaux pourraient débuter dès l'été prochain.
Un témoignage poignant sur l'histoire du lieu
Bernadette Garcia, habitante du quartier, a partagé l'histoire douloureuse de la maison qui se trouvait autrefois à l'emplacement du square. Après avoir dû vendre la maison familiale pour financer la dépendance de ses parents, la propriété a été squattée et pillée, rendant toute vente impossible. Après des démarches d'expulsion infructueuses, la Société d'équipement de la région de Montpellier (Serm) a finalement acquis le terrain à un prix bien inférieur au marché.
"Toutefois, l'idée de voir un jardin ouvert à tous (enfants, boulistes, familles) s'implanter à la place du nôtre, nous consolait un peu de cette perte très douloureuse", confie Bernadette Garcia. "Et quelle désolation pour nous de constater cette dérive, cet abandon !"
Une initiative qui fait des émules
L'action de l'Ajap commence déjà à inspirer d'autres collectifs. "Un collectif de Marseille nous a contactés car ils sont dans la même démarche que nous", raconte Anaëlle. Cette approche collaborative entre associations citoyennes et municipalité pourrait ainsi servir de modèle pour la réhabilitation d'autres espaces publics confrontés à des problèmes similaires.
Le square du Père-Bonnet, après avoir frôlé la fermeture, semble donc s'engager sur une nouvelle voie. Un chemin qui pourrait lui permettre de retrouver sa vocation première : être un lieu de rencontre et de vie pour les habitants du quartier Figuerolles, tout en intégrant une dimension agroécologique et sociale.
