La Ville de Nîmes a officiellement lancé les travaux du parc urbain Jacques-Chirac, un vaste espace vert de 14,5 hectares qui s'étendra du Triangle de la gare jusqu'à la voie urbaine sud. Ce projet, surnommé le futur Central Park nîmois, a été marqué par une cérémonie symbolique ce samedi 8 novembre, en présence du maire Jean-Paul Fournier et de Martin Rey-Chirac, petit-fils de l'ancien président.
Un projet de longue haleine
Le maire de Nîmes, Jean-Paul Fournier, n'a pas caché son émotion lors de son discours. Il a rappelé les obstacles administratifs surmontés après des années de procédure. « Ce sera un lieu de bien-être pour les Nîmois où tous pourront se croiser », a-t-il déclaré, soulignant l'importance de préserver le patrimoine laissé par Ernest Pichon, notamment les emblématiques serres situées près de la gare centrale.
Un hommage à Jacques Chirac
Le choix du nom du parc rend hommage à Jacques Chirac, ancien président de la République décédé en 2019. Martin Rey-Chirac a exprimé la reconnaissance de sa famille : « Mon grand-père aimait Nîmes, ville si riche et si vivante. Il mesurait combien une ville ne peut se concevoir sans espaces verts, sans lieu de partage et de rencontres. » Il a également évoqué la relation forte entre Jean-Paul Fournier et Jacques Chirac.
Un corridor écologique
Le préfet du Gard, Jérôme Bonet, a insisté sur le rôle de ce parc dans la trame verte urbaine, complétant les îlots de verdure existants comme les jardins de la Fontaine ou le Clos Gaillard. Le paysagiste Philippe Deliau a présenté le projet comme un « corridor écologique, aussi bien pour les humains que pour les animaux », avec un jeune chêne à feuilles de bambou déjà planté, symbole de la résistance à la sécheresse.
Chiffres clés du parc
- Superficie : 14,5 hectares, dont 10 hectares accessibles au public.
- Végétation : 1 651 arbres, 13 697 arbustes, vivaces, graminées, plantes grimpantes ou palmiers, ainsi que 860 baliveaux et 18 arbres en pots.
- Prairie : 17 000 m² de prairie semée.
- Coût : 19 millions d'euros.
- Calendrier : Ouverture prévue à l'automne 2027.
Les travaux ont débuté en octobre avec du débroussaillage et se poursuivront pour offrir aux Nîmois un espace de détente et de biodiversité.
