Valérie Marcel-Arniaud, kinésithérapeute installée depuis près de trente ans dans le quartier Saint-Roch à Toulon, a relevé un nouveau défi : devenir la 4e adjointe au maire Josée Massi, chargée de la santé. Une fonction inédite dans la ville, qui témoigne de la volonté de la nouvelle édile de placer la santé au cœur de son mandat.
Une novice en politique, mais une battante
Bien que n'ayant jamais fait de politique, Valérie Marcel-Arniaud a accepté ce poste avec enthousiasme. « Peu importe que je n'aie jamais fait de politique, j'y vais à fond », déclare-t-elle. Son moteur : être utile à sa ville natale, Toulon, où elle est née, a grandi et a construit sa vie. Après des études à Marseille, elle est revenue s'installer comme kiné à Saint-Roch, un quartier qu'elle décrit comme « vivant, populaire et chaleureux ». Spécialisée en orthopédie et en kiné respiratoire, elle a observé pendant trois décennies les difficultés croissantes des professions médicales et paramédicales.
Une rencontre déterminante avec Josée Massi
C'est en rencontrant Josée Massi que Valérie Marcel-Arniaud a pu faire remonter les problèmes du secteur : manque de moyens, lourdeur administrative, etc. « J'ai trouvé une oreille attentive et déjà convaincue », souligne-t-elle. Sous l'ancienne mandature, un contrat local de santé avait été mis en place, porté par le Docteur Andreotti. Pour son nouveau mandat, Josée Massi souhaite aller plus loin et a proposé à Valérie Marcel-Arniaud le poste de 4e adjointe avec la santé comme délégation.
Deux priorités : améliorer les conditions de travail et l'accès aux soins
Valérie Marcel-Arniaud entend améliorer les conditions de travail des professionnels de santé et faciliter l'accès aux soins pour les patients. « Cela passe par de nouvelles structures de santé qui rassemblent des praticiens », explique-t-elle. Deux projets sont déjà bien avancés : celui du Pont-du-Las et de Claret. D'autres suivront. « La mairie doit jouer un rôle de facilitateur », insiste-t-elle.
Le sport comme vecteur de prévention
Sportive depuis toujours, pratiquant course à pied, padel, handball, danse ou tennis, Valérie Marcel-Arniaud croit en la prévention par le sport. « Je veux promouvoir ce qui existe déjà sur la commune et pousser pour que cela prenne de l'ampleur. La santé mentale, particulièrement chez les jeunes, me tient à cœur », confie-t-elle. Son approche repose sur la coordination et le dialogue : « C'est par le travail collectif qu'on obtient des solutions durables. »
Un rythme de travail intense mais enrichissant
Pour l'instant, Valérie Marcel-Arniaud prend ses marques tout en poursuivant son activité professionnelle. « Je m'adapte, j'ai la chance d'avoir des patients qui acceptent des rendez-vous tôt le matin. Entre le cabinet et la mairie, c'est quasiment du 7 jours/7, mais je m'éclate. C'est très enrichissant », se réjouit-elle. Elle trouve son inspiration chez Josée Massi, qu'elle décrit comme « fédératrice, ouverte, avec qui on peut échanger ». Une fois le rythme de croisière atteint, elle espère s'accorder quelques jours à la montagne, son lieu de prédilection pour déconnecter.
