La quasi-totalité des passagers du navire de croisière MV Hondius, qui avait été placé en quarantaine en raison d'un foyer d'hantavirus, ont vu leur isolement levé ce samedi 19 juin. Seuls quelques cas suspects restent sous surveillance médicale, a annoncé l'agence de santé publique locale.
Une situation maîtrisée
Selon les autorités sanitaires, les analyses effectuées sur les 120 passagers et membres d'équipage ont montré que la propagation du virus a été contenue. « 95 % des personnes à bord ont été autorisées à quitter le navire après avoir été déclarées non contagieuses », a précisé le Dr. Maria Gonzalez, responsable de l'unité de crise. Le MV Hondius, un navire d'expédition polaire, avait été immobilisé au port de Punta Arenas, au Chili, après la détection de plusieurs cas d'hantavirus.
Mesures de sécurité renforcées
Les autorités sanitaires chiliennes avaient immédiatement mis en place un protocole strict, incluant des tests PCR pour tous les occupants du navire. « Nous avons agi rapidement pour éviter une épidémie plus large », a souligné le ministère de la Santé dans un communiqué. Les passagers libérés ont reçu des consignes de suivi médical et devront signaler tout symptôme dans les semaines à venir.
Bilan et suivi
Sur les 120 personnes à bord, 12 avaient été testées positives à l'hantavirus, une maladie potentiellement mortelle transmise par les rongeurs. Aucun décès n'est à déplorer, mais plusieurs patients ont été hospitalisés pour des complications respiratoires. « Les personnes encore isolées sont asymptomatiques mais ont été en contact étroit avec des cas confirmés », a expliqué le Dr. Gonzalez. Le navire restera à quai pour une désinfection complète avant de reprendre ses activités.
Réactions des passagers
Parmi les passagers libérés, l'ambiance était au soulagement. « C'est une libération. Nous avons été bien traités, mais rester confinés si longtemps était difficile », a témoigné l'un d'eux. Certains ont exprimé leur inquiétude quant aux risques de contamination à bord, tandis que d'autres ont salué la réactivité des autorités.
Prévention et recommandations
Les autorités sanitaires rappellent l'importance de la prévention contre l'hantavirus, notamment en évitant tout contact avec les rongeurs et leurs excréments. « Il est crucial de maintenir une hygiène rigoureuse dans les zones à risque », insiste le ministère. Une campagne d'information sera déployée dans les ports chiliens pour sensibiliser les voyageurs.
Cet incident soulève des questions sur la gestion des risques sanitaires dans les croisières en régions isolées. Les compagnies de croisière devront renforcer leurs protocoles pour prévenir de futures épidémies.
