« Ma mère s’est éteinte paisiblement. Elle est restée combative jusqu’au bout ». C’est par ce message émouvant qu’Anne-Charlotte Julian a annoncé ce matin la disparition de la comédienne Chantal Nobel, figure des séries populaires des années 1980. Connue principalement pour le feuilleton « Châteauvallon », souvent qualifié de « Dallas à la française », elle est décédée le 30 avril dernier à l’âge de 77 ans. En 1985, un terrible accident de voiture l’avait contrainte à mettre un terme à sa carrière, la laissant handicapée à 80%.
L’ascension fulgurante avec Châteauvallon
En 1985, Châteauvallon faisait la une des magazines et le bonheur des téléspectateurs. Du jour au lendemain, Chantal Nobel devenait une star, portant haut les couleurs de la fiction française. Pourtant, au lancement de ce projet ambitieux en 1984, la comédienne n’était pas totalement inconnue du grand public. Elle avait déjà joué dans quelques films discrets, mais surtout dans de nombreuses séries, comme La Lumière des Justes, adaptée de l’œuvre d’Henri Troyat, ou Salut Champion, qui suivait la vie d’un couple de journalistes sportifs.
Châteauvallon lui a apporté la gloire. Cette série, conçue pour concurrencer le célèbre Dallas qui battait tous les records d’audience, rassemblait plus de 15 millions de téléspectateurs chaque semaine. Une aubaine pour Antenne 2, qui souhaitait donner une suite à cette première saison. L’annonce d’une deuxième saison, d’un enjeu financier considérable, fut faite en grande pompe le 28 avril dans Champs-Élysées, l’émission à paillettes de Michel Drucker, qui recevait l’intégralité du casting. Une soirée qui s’annonçait sous les meilleurs auspices, mais qui allait se terminer en tragédie.
Un terrible accident avec Sacha Distel
À l’issue de l’émission, Chantal Nobel est partie en voiture avec le chanteur Sacha Distel, dont elle était proche. À 3 h 20 du matin, leur Porsche s’est encastrée dans un pylône sur une route de la Nièvre. La comédienne est restée quarante jours dans le coma. Après une rééducation difficile, elle est restée lourdement handicapée.
Le sort de Châteauvallon était étroitement lié à celui de son actrice principale. Impossible de se passer de Florence Berg et de réécrire toute l’histoire. Antenne 2 a donc mis fin à son feuilleton phare, au grand dam des fans qui, pendant des années, ont réclamé une suite. La presse a suivi de près la longue convalescence de Chantal Nobel, avant de l’oublier peu à peu.
