Dupont de Ligonnès : une tragédie oubliée de 1906 à Caen
L'affaire Dupont de Ligonnès, qui a défrayé la chronique à Nantes au XXIe siècle, trouve un écho troublant dans un drame familial survenu près d'un siècle plus tôt. En 1906, la famille est déjà frappée par une tragédie à Caen, où la petite Jacqueline et son père Pierre Dupont de Ligonnès – arrière-grand-père de Xavier – décèdent à quelques heures d'intervalle. Cette histoire douloureuse s'est transmise de génération en génération, marquant durablement les descendants.
Un dimanche de tempête à Caen
Le 3 novembre 1906, une violente tempête s'abat sur la région de Caen, avec des pluies torrentielles et des vents extrêmes. Malgré les intempéries, deux officiers se rendent à l'hôtel de ville le lendemain pour déclarer deux décès survenus dans une maison bourgeoise de la rue Pierre-Isidore. Le lieutenant Pierre de Ligonnès, âgé de 39 ans, et sa fille Jacqueline, âgée de seulement 2 ans, ont perdu la vie le même jour, créant un événement d'une tristesse extraordinaire selon les témoignages familiaux.
Les circonstances des décès
Les causes de ces morts soudaines sont distinctes mais tragiquement liées dans le temps. Pierre de Ligonnès, lieutenant dans un régiment de cavalerie, est décédé des suites d'un accident de cheval survenu quelques mois plus tôt à Belfort. Cet incident a provoqué un accident vasculaire cérébral le laissant hémiplégique et aphasique, le contraignant à un poste de bureau à Caen. Sa fille Jacqueline, quant à elle, serait morte d'une maladie respiratoire, probablement la coqueluche, première cause de mortalité infantile à l'époque.
La presse de l'époque, comme Le Figaro, relate sobrement ces événements, notant la concomitance des décès. La famille, sans attache normande et récemment installée à Caen, est plongée dans le deuil, laissant une veuve de 28 ans, Marguerite, et deux jeunes fils, Jean et Jacques, ce dernier étant le jumeau de Jacqueline.
L'impact sur la famille
Ce drame a eu des répercussions profondes sur les générations suivantes. Marguerite, décrite comme la dignité même, a élevé ses fils seule, avec le soutien de son beau-frère Bernard, qui avait effectué les démarches administratives. L'évêque Charles Dupont de Ligonnès, figure tutélaire, a exhorté la famille à ne pas se décourager, soulignant la souffrance comme une épreuve noble.
Les prénoms des défunts ont été perpétués dans la famille : Jean a nommé son fils Pierre, et Jacques a appelé sa fille aînée Jacqueline, qui deviendra la tante de Xavier Dupont de Ligonnès. Cette transmission témoigne d'un trauma familial qui précède de loin l'affaire criminelle de Nantes, rappelant que les Dupont de Ligonnès ont connu d'autres drames avant le siècle suivant.
Cette tragédie de 1906 à Caen reste un chapitre méconnu mais significatif de l'histoire familiale, illustrant comment des événements passés peuvent résonner à travers les âges, façonnant la mémoire et le destin d'une lignée.
