L'interrogatoire judiciaire d'une Française soupçonnée d'avoir abandonné au Portugal ses deux enfants de quatre et cinq ans a été interrompu vendredi soir après plusieurs heures, afin de reprendre samedi matin, a indiqué à l'AFP une source judiciaire.
Déroulement de l'audition
La femme de 41 ans et son compagnon, arrêtés la veille par les autorités portugaises, ont été conduits vendredi en fin de journée au tribunal de Setubal, à une cinquantaine de kilomètres au sud de Lisbonne, non loin du lieu où les petits garçons ont été retrouvés mardi soir, en pleurs, assis au bord d'une route. Avant de quitter les lieux peu après minuit, à bord d'un fourgon de la gendarmerie, l'homme de 55 ans s'est mis à hurler en direction des journalistes présents. À leur arrivée, il avait crié à deux reprises « Je vous aime », pendant que sa compagne entonnait une mélodie.
Profil des suspects
Récemment installée à Colmar, la mère des enfants travaillait dans le milieu hospitalier, selon le maire de cette ville du Haut-Rhin, Éric Straumann, qui a assuré qu'il n'y avait aucun signalement sur des problèmes sociaux ou de comportement avec les enfants. Le quinquagénaire est quant à lui un ancien gendarme ayant quitté l'institution en 2010, ayant résidé dans les Pyrénées-Orientales. Il est connu des autorités françaises pour plus de dix faits allant des violences sur conjoint à des menaces, en passant par la réitération de messages malveillants. Le couple, qui semble n'avoir aucun lien avec le Portugal, risque d'être accusé de maltraitance, de mise en danger d'autrui et d'abandon.
Situation des enfants
Dans la matinée, la justice portugaise avait annoncé le placement des deux enfants au sein d'une famille d'accueil. Ils y ont été reçus en quittant l'hôpital où ils avaient été admis en observation et selon lequel ils allaient bien au plan clinique. Il appartiendra aux autorités judiciaires françaises d'engager la procédure de retour des enfants vers la France, a précisé le tribunal de Setubal, expliquant que les enfants résidaient avec leur mère, le père disposant d'un droit de visite limité et supervisé.
Arrestation et réactions
Les autorités françaises recherchaient la mère et les enfants depuis le 11 mai, quand le père avait signalé leur disparition. La quadragénaire a finalement été arrêtée avec son compagnon jeudi à Fatima, dans le centre du Portugal. D'après les autorités portugaises, ceux-ci ont passé ensemble plusieurs heures à la terrasse d'un café aux abords de cette célèbre cité-sanctuaire, éveillant les soupçons d'une habitante qui a donné l'alerte. Au moment de leur interpellation, leur comportement a révélé une certaine forme de détachement par rapport à la situation, a dit le porte-parole de la gendarmerie. Ils faisaient l'objet d'un mandat d'arrêt européen émis par la France. Le ministre portugais de l'Intérieur a commenté que ce qui importe est que les enfants vont bien et que les auteurs présumés de ces crimes très graves sont identifiés.
Témoignage
Les deux frères ont été retrouvés mardi soir sur la route nationale 253 reliant Alcacer do Sal à Comporta. L'automobiliste qui les a repérés les a emmenés auprès de sa famille. Selon le récit livré à l'AFP par la mère de ce boulanger, les enfants ont raconté que leur mère avait disparu après leur avoir bandé les yeux en leur faisant croire qu'il s'agissait d'un jeu. Sur eux, ils avaient une orange, une poire, chacun une bouteille d'eau. On n'a pas vu de traces de mauvais traitements. Peut-être que la mère a laissé tout cela pour que ses enfants puissent se débrouiller au moins pendant une journée, a témoigné cette femme de 76 ans.
