Un réveil cauchemardesque en pleine nature
Ce devait être une fête mémorable pour Nicolas Hohls, un Américain de 27 ans, venu en Afrique du Sud pour célébrer son enterrement de vie de garçon. Mais la nuit du samedi 30 août a viré au cauchemar. Alors qu'il dormait dans sa tente dans la réserve naturelle de Cape Vidal, à Sainte Lucie, dans l'est du pays, il a été réveillé par deux hyènes qui avaient pénétré dans son abri.
Une tente entrouverte, une invitation pour les prédateurs
Selon les informations rapportées par People, Nicolas avait laissé sa tente légèrement ouverte pour laisser circuler l'air. Après une journée et une soirée à fêter, il s'était endormi vers une heure du matin. Trente minutes plus tard, il se réveille en sursaut : deux hyènes sont dans sa tente. L'une d'elles a saisi sa tête dans sa gueule, la mâchoire serrée sur sa joue et son crâne, tandis que l'autre lui mordait la cheville. D'un sommeil profond, il passe en une fraction de seconde à une lutte pour sa survie.
Un réflexe de survie
Dans un geste qu'il décrit comme « purement instinctif », Nicolas parvient à se libérer. « J'ai dégagé mon visage et ma cheville, puis j'ai attaqué les yeux de l'une et enfoncé ma main dans la gorge de l'autre », raconte-t-il. L'attaque n'a duré qu'une minute, mais les dégâts sont considérables. Son père, Colin, témoigne : « Quand j'ai vu Nicolas, il était couvert de sang, je pouvais à peine le reconnaître. Il y avait une épaisse mare de sang sur le sol. »
Des blessures graves mais sans fracture
Transporté d'urgence à l'hôpital, Nicolas a reçu 30 points de suture à la tête et présente des plaies profondes à la cheville et à la cuisse. Miraculeusement, aucun os n'a été brisé, malgré la puissance redoutable des mâchoires des hyènes. Les hyènes, connues pour leur force de morsure, auraient pu infliger des dégâts bien plus graves.
Cet incident rappelle les dangers de la faune sauvage en Afrique du Sud, où les rencontres avec des animaux dangereux ne sont pas rares. En 2021, des hyènes avaient été testées positives au Covid-19, relançant le débat sur la vaccination des animaux. Plus récemment, un adolescent avait été défiguré par une hyène dans le parc Kruger, et un homme avait perdu son pénis, dévoré par une hyène en Zambie.
