Un pan de falaise s'est effondré ce jeudi 24 juin en fin d'après-midi près de la plage de la Côte des Basques à Biarritz, provoquant la disparition de deux plongeurs. Les secours sont toujours mobilisés pour tenter de les retrouver.
Un éboulement soudain
Selon les premiers témoignages, l'effondrement s'est produit vers 17 heures, alors que plusieurs personnes se trouvaient aux abords de la falaise. Un bruit sourd a été entendu, suivi d'un nuage de poussière. Les deux plongeurs, qui évoluaient en mer à proximité, n'ont pas refait surface après l'éboulement.
Les pompiers des Pyrénées-Atlantiques ont rapidement déployé d'importants moyens de recherche, incluant des plongeurs, un hélicoptère et des drones. Les opérations se concentrent sur une zone d'environ 500 mètres carrés autour du site de l'effondrement.
Un phénomène naturel amplifié par l'érosion
Les falaises de la côte basque sont connues pour leur fragilité, due à l'érosion marine et aux intempéries. Selon un géologue local, « ce type d'effondrement est malheureusement fréquent, mais rarement aussi spectaculaire ». La falaise, haute d'environ 30 mètres, a perdu un volume estimé à plusieurs centaines de mètres cubes de roche.
La maire de Biarritz, Maider Arosteguy, a exprimé son « immense émotion » et a salué la mobilisation des secours. Elle a également rappelé que des arrêtés municipaux interdisent l'accès aux plages en cas de risque élevé, mais que la zone n'était pas fermée au moment de l'accident.
Une enquête ouverte
Le parquet de Bayonne a ouvert une enquête pour « disparition inquiétante » afin de déterminer les circonstances exactes du drame. Les familles des disparus ont été prévenues et une cellule psychologique a été mise en place.
Les recherches se poursuivent ce vendredi, avec l'espoir de retrouver les deux plongeurs, âgés d'une trentaine d'années et résidant dans la région. Les conditions météorologiques, avec une mer agitée et une visibilité réduite, compliquent les opérations.
Un rappel à la prudence
Cet incident relance le débat sur la sécurité des plages et des falaises de la côte basque, très fréquentées en été. Les autorités rappellent l'importance de respecter les consignes de sécurité et de se tenir informé des risques naturels.
Un spécialiste de l'érosion côtière souligne que « le recul du trait de côte est inéluctable et que des mesures de prévention doivent être renforcées ». Des études sont en cours pour cartographier les zones les plus vulnérables.
