Sur la plage de la Mala, les baigneurs cohabitent désormais avec les engins de chantier et les sacs de gravats. Ce site très prisé en période estivale fait l'objet de travaux conséquents depuis plusieurs mois, alors que la concession balnéaire vient d'être officiellement attribuée à la commune de Cap-d'Ail le 15 avril dernier par la préfecture, à l'issue d'une enquête publique tenue du 5 janvier au 4 février 2026. Cette concession porte sur l'équipement, l'entretien et l'exploitation de la plage pour une durée de dix ans à compter du 1er janvier 2026. Le maire Xavier Beck, qui avait fait de cette attribution une priorité, voit ainsi son souhait exaucé.
Un chantier en plusieurs étapes
Plusieurs chantiers sont programmés. Le premier concerne le déplacement du poste de secours, qui doit être transféré dans des locaux en dur situés entre l'éperon rocheux et l'établissement Eden plage, avec une terrasse servant de poste de surveillance. Ce déménagement doit intervenir avant le début de la saison estivale. Parallèlement, l'ancien poste de secours, les sanitaires et le local des ordures ménagères, situés à l'entrée de la plage côté sud-est, seront démolis à partir du mois d'octobre, une fois le transfert effectué. De nouveaux sanitaires accessibles aux personnes à mobilité réduite seront construits au débouché de l'escalier longeant l'établissement La Réserve de la Mala. À cet emplacement, seul le local abritant la pompe de relevage sera conservé pour des raisons techniques, en attendant son déplacement par la Métropole Nice Côte d'Azur.
Le nouveau poste de secours sera ouvert en juillet et août, sept jours sur sept de 10h40 à 18h. Des maîtres-nageurs secouristes municipaux surveilleront la baignade de juin à septembre. Six douches seront installées sur le linéaire de la plage, mais leur mise en fonction dépendra de la situation hydrologique du département et pourra être suspendue par arrêté préfectoral en cas de sécheresse.
Les établissements de plage se refont une beauté
Les deux établissements situés sur la plage, Eden plage et La Réserve de la Mala, ont dû détruire tous les ouvrages restants sur le domaine public maritime. Eden plage a pu rouvrir pour Pâques, mais La Réserve de la Mala est encore en travaux. La partie dévolue à la restauration en partie basse de chaque établissement sera limitée à 95 m² maximum, portant la surface totale des deux établissements à 957 m², soit moins de 17 % du site, le reste étant dédié au balnéaire. La période d'exploitation s'étendra chaque année du 1er mars au 31 octobre, incluant les opérations de montage et démontage des équipements. À la fin de chaque saison, les établissements devront être démontés et la plage rendue libre de toute occupation.
La véritable nouveauté des lieux est la création d'un snack de 15 m², en bois démontable, entièrement consacré à la petite restauration, sans terrasse ni mobilier extérieur, avec des tarifs modestes. Ce snack devrait voir le jour pour la saison estivale 2027, comme l'a promis Xavier Beck.
Aménagements piétonniers et sécurisation de la falaise
Deux autres chantiers d'envergure sont prévus. D'abord, la sécurisation de la falaise située entre l'actuel poste de secours et l'escalier menant au sentier du littoral. Un grillage et un muret d'environ 1,50 m de hauteur seront installés lors du dernier trimestre de l'année. Ensuite, le cheminement en béton endommagé desservant la petite plage au nord du site sera démoli et remplacé par un platelage en bois. Tous les aménagements devront prendre appui sur des plots rétractables, sans coulage de béton sur place. Le bois sera le matériau dominant du nouveau visage de la Mala. Un cheminement piéton de type deck, d'environ 2,50 m de large, traversera la plage en surplombant l'espace balnéaire pour desservir les équipements publics et les établissements, dans le prolongement de l'escalier du sentier du littoral jusqu'à l'éperon rocheux.
Les travaux, qui ont débuté depuis plusieurs semaines, devraient être suspendus pendant la période estivale pour reprendre à l'automne. Si certaines installations seront finalisées avant, l'ensemble du chantier devrait s'achever en mai 2027.
