Jusqu’à ce samedi 6 juin, le site du Pont du Gard accueille, sur la rive droite, le Forum Arcus dédié aux métiers de la défense, de la sécurité et des secours. Cette cinquième édition, organisée par la 6e brigade légère blindée, propose un programme dense pour sensibiliser le public et notamment les jeunes aux carrières militaires et de sécurité.
Un forum en pleine expansion
Le général Steve Carleton, commandant la 6e brigade légère blindée, a rappelé que le terme « Arcus » signifie « arche » en latin. Quatre régiments et l’État-Major basé à Nîmes sont installés dans le Gard, et c’est la deuxième fois que ce forum se tient sur le site du Pont du Gard. Ce vendredi, les élus « correspondants défense », accompagnés par des militaires, ont pu découvrir les matériels et les enjeux actuels pour l’armée et les services de secours.
Une rencontre avec un ancien commando marine
Le général Carleton sera présent ce samedi et rencontrera Marius (Alain Alivon dans le civil), un ancien commando marine très actif sur les réseaux sociaux et dans les médias. Un militaire a souligné que « une nouvelle génération plus sensibilisée aux enjeux de la défense » émerge, et qu’un lien s’est créé avec la nation.
Un dispositif impressionnant pour attirer les jeunes
L’armée de Terre recrute chaque année 16 000 personnes, et 25 000 tous corps confondus. Au Pont du Gard, 42 stands ont été déployés, présentant des matériels rarement visibles. Pompiers, policiers, gendarmes, personnels pénitentiaires et de sécurité privée, ainsi que le centre de recrutement, étaient présents. Les élèves des classes option Défense, venus de collèges et lycées du Gard, ont participé à des animations, ateliers et simulations orchestrés par les militaires, pompiers, gendarmes et réservistes. Plus d’une quinzaine de classes Défense existent dans le Gard, un succès malgré les réserves de certains syndicats enseignants.
Des démonstrations captivantes
Les élèves ont pu découvrir le canon Caesar, un Griffon (véhicule blindé), un quad chenillé, l’hélicoptère Dauphin de la Marine, et des chiens de l’armée de Terre capables de détecter des explosifs. « Ces chiens sont considérés comme des soldats, a témoigné un militaire. Lorsque son maître part à la retraite, le chien arrête de travailler. » Les jeunes, captivés, sont montés dans les engins et la tourelle, et ont posé des questions comme « Vous avez la clim ? ».
Les gendarmes en action
Une jeune fille en classe Défense au collège de Sommières a confié : « Je voulais découvrir les métiers de la police. Au début, cela m’a intéressée. On a visité la base militaire de Toulon et bien d’autres choses. Mais je pars sur une autre orientation en seconde. » La foule a été impressionnée par la simulation des gendarmes du peloton de surveillance et d’intervention, qui ont poursuivi un homme armé avec un chien avant de l’interpeller. « C’est génial », s’est exclamé un lycéen.
Un concours remporté par les élèves d’Alzon
Les élèves de la classe Défense d’Alzon à Nîmes ont participé à un concours ouvert aux classes Défense et ont appris qu’ils avaient remporté le deuxième prix. Un militaire reporter photographe du Sirpa, qui a fait une partie de sa carrière dans l’armée de Terre, a déclaré : « J’ai le plus beau métier de l’armée de Terre. On est aussi amené à aller en opérations. Et je suis allé en Finlande, au Canada… » L’armée recrute 25 000 militaires par an, tous corps confondus, dont 16 000 dans l’armée de Terre.
