Ce vendredi soir, à 19h30 au stade Maurice-Boyau, l'US Dax, emmenée par son capitaine Jean-Baptiste Barrère et le manager Vincent Etcheto, s'apprête à vivre un moment décisif. Après une saison éprouvante marquée par un retrait de 14 points, les Dacquois n'ont besoin que de quatre-vingts minutes pour assurer officiellement leur maintien en Pro D2, sans avoir à scruter les résultats des concurrents.
Un exploit à portée de main
Face à Valence-Romans, quatrième du championnat avec 80 points, les joueurs de Vincent Etcheto ont l'opportunité de valider un maintien qui relève de l'exploit. « J'ai envie qu'on gagne ce match. On fera tout pour rester invaincu à Maurice-Boyau. Je n'ai pas envie de regarder mon téléphone pendant les vingt dernières minutes, ce n'est pas mon style », prévient le manager des Rouge et Blanc. La bonne humeur règne dans le groupe, tandis que le capitaine Jean-Baptiste Barrère mesure l'importance de cette rencontre.
Une saison de résilience
« On se dit que c'est la fin d'une aventure et qu'on aura écrit une belle page de l'histoire du club. Quand tu es rugbyman, tu t'entraînes dur et tu fais des sacrifices pour connaître ce genre d'émotions. On n'a jamais lâché cette saison », souligne Barrère. Hors de question de relâcher la pression, même si le stade s'apprête à célébrer le maintien avec de nombreuses animations. « On a envie de faire un gros match pour ceux qui vont nous quitter. On ne veut pas compter sur une défaite de nos adversaires pour se maintenir. C'est à nous de prendre le taureau par les cornes », poursuit le capitaine.
Un groupe soudé malgré les épreuves
Le retrait de points a-t-il contribué à resserrer le groupe ? « On a pris tous les matchs au sérieux. On a eu la chance d'être épargnés par les blessures, toutes les planètes se sont alignées », estime Barrère. Vincent Etcheto confie : « Ce scénario catastrophe existe, mais il faudrait vraiment que les dieux du rugby décident que ce n'est pas notre année. Même si, jusqu'ici, ils nous ont déjà durement éprouvés. »
Des statistiques encourageantes
Grâce à un avant-dernier bloc exceptionnel, avec quatre victoires en cinq matchs dont trois bonus offensifs, l'US Dax aborde les deux dernières rencontres dans les meilleures conditions. « On n'a pas envie de mal finir cette saison. Les joueurs sont prêts, même si ce sera difficile face à cette équipe. Ils sont au-dessus de nous, mais pas dans une autre dimension », assure Etcheto.
Le stade Maurice-Boyau pourrait faire le plein pour ce match crucial. Jean-Baptiste Barrère, lui, ne manquera pas de mobiliser ses troupes : « C'est une passion, ça vient naturellement et ça a toujours fait partie de moi. C'est un vrai bonheur quand tu vois les gars te suivre. »
