Le président de la FIFA, Gianni Infantino, se trouve au cœur d'une nouvelle tourmente. Des documents internes, révélés par une enquête conjointe de plusieurs médias internationaux, pointent des liens controversés entre l'instance dirigeante du football mondial et l'homme d'affaires nigérian John Balogun, dans le cadre de l'attribution de la Coupe du Monde 2026.
Les révélations explosives
Selon les informations publiées le 7 juillet 2026 par Le Monde, John Balogun aurait bénéficié de contrats de conseil d'une valeur de plusieurs millions d'euros, signés avec des entités proches de la FIFA. Ces contrats, datant de 2022 et 2023, coïncident avec la période où la FIFA évaluait les candidatures pour le Mondial 2026, finalement attribué aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Des courriels internes, cités par l'enquête, montrent que Balogun aurait eu accès à des informations privilégiées sur le processus de sélection.
Infantino se défend
Gianni Infantino a catégoriquement rejeté ces allégations. Dans un communiqué publié mardi, il a déclaré : « Ces accusations sont infondées et font partie d'une campagne de diffamation contre la FIFA et moi-même. Tous les contrats ont été conclus dans le respect des règles de l'organisation. » Il a également annoncé avoir saisi la commission d'éthique de la FIFA pour enquêter sur ces fuites.
Des précédents qui pèsent
Cette affaire ravive les souvenirs du scandale de corruption qui avait secoué la FIFA en 2015, entraînant la chute de son prédécesseur Sepp Blatter. Infantino, élu en 2016 sur une promesse de transparence, voit sa crédibilité à nouveau mise à mal. Des experts juridiques estiment que si les preuves se confirment, cela pourrait déclencher une enquête des autorités suisses ou américaines, ces dernières ayant déjà condamné plusieurs anciens dirigeants de la FIFA.
L'impact sur le Mondial 2026
La Coupe du Monde 2026, qui se déroulera dans trois pays nord-américains, est déjà un événement très attendu. Cependant, ces révélations jettent une ombre sur sa préparation. Les fédérations de football des pays hôtes ont appelé à une clarification rapide de la part de la FIFA. Le Canada et le Mexique ont insisté sur la nécessité de maintenir l'intégrité du processus d'attribution.
Les chiffres clés
Selon les documents consultés, les contrats litigieux totalisent 4,2 millions d'euros, versés à des sociétés contrôlées par Balogun. En outre, l'enquête révèle que Balogun aurait été impliqué dans au moins trois réunions confidentielles avec des membres du comité d'attribution de la FIFA entre 2021 et 2022.
Réactions internationales
L'Union européenne des associations de football (UEFA) a exprimé sa préoccupation, tout en évitant de commenter directement l'affaire. De son côté, la Confédération africaine de football (CAF) a appelé à une enquête indépendante, soulignant que « la crédibilité du football mondial est en jeu ». Plusieurs ONG anticorruption, dont Transparency International, ont exigé la publication intégrale des contrats de la FIFA.
