Une décision inédite de la FIFA
L'attaquant américain Folarin Balogun, expulsé lors du 16e de finale contre la Bosnie, pourra finalement participer au 8e de finale contre la Belgique. Cette décision sans précédent de la FIFA fait suite à un intense lobbying de l'administration Trump.
Dès mercredi soir, Andrew Giuliani, fils de l'ancien maire de New York et chef du comité d'organisation, a alerté directement le président. Donald Trump a donné son feu vert et a personnellement téléphoné à la FIFA, orchestrant des « manœuvres juridiques de Washington à Zurich », selon des sources proches du dossier.
L'article 27, l'arme secrète d'Infantino
La FIFA a invoqué l'article 27 de son code disciplinaire, qui permet de suspendre « intégralement ou partiellement » toute mesure disciplinaire sans justification. Cet article, absent avant 2019 et ajouté sous la présidence de Gianni Infantino, avait déjà servi à blanchir Cristiano Ronaldo à l'automne dernier. « C'est le fait du prince », dénoncent les observateurs, qui y voient un pouvoir discrétionnaire total sans obligation de rendre des comptes.
Une collusion qui rappelle les pires heures
Cette collusion entre Trump et Infantino rappelle les « pires heures » des Coupes du monde, quand Mussolini ou Videla intervenaient directement. Depuis l'introduction des cartons en 1970, aucun joueur expulsé n'avait jamais rejoué le match suivant. Même Sepp Blatter s'est dit « choqué » par cette décision. Comme le résume Jürgen Klopp : « C'est de la folie, c'est notre jeu, pas le leur. »
