Des conditions de détention dénoncées comme «horribles»
Un rapport accablant publié ce mercredi par plusieurs organisations de défense des droits humains décrit l'enfer vécu par les migrants détenus dans les centres de rétention de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), la police de l'immigration américaine. Intitulé «C'est horrible à l'intérieur», le document compile des témoignages de détenus et d'anciens employés, révélant des conditions de vie dégradantes, une surpopulation chronique et un accès insuffisant aux soins médicaux.
Surpopulation et manque d'hygiène
Les centres de rétention, souvent gérés par des entreprises privées, accueillent bien plus de personnes que leur capacité prévue. Les détenus dorment sur des matelas posés à même le sol, dans des cellules exiguës. L'accès aux douches est limité, et la nourriture est décrite comme insuffisante et de mauvaise qualité. «On nous traitait comme des animaux», témoigne un ancien détenu mexicain.
Soins médicaux inexistants
Le rapport souligne également le manque criant de soins médicaux. Des détenus souffrant de maladies chroniques, comme le diabète ou l'hypertension, ne reçoivent pas les traitements nécessaires. Une femme enceinte a été privée de suivi prénatal, tandis que d'autres personnes atteintes de troubles psychiques sont laissées sans aucune prise en charge. «J'ai vu des gens mourir faute de soins», confie un ancien gardien.
Violences et humiliations
Les témoignages font état de violences physiques et verbales de la part des gardiens. Des détenus auraient été frappés, insultés et humiliés. L'isolement prolongé est utilisé comme punition, parfois pour des infractions mineures. Les femmes et les personnes LGBT+ sont particulièrement vulnérables aux abus.
Un système à but lucratif
Les organisations dénoncent un système qui privilégie le profit au détriment des droits humains. Les entreprises privées qui gèrent ces centres sont payées par le gouvernement fédéral en fonction du nombre de détenus, ce qui les incite à maximiser le taux d'occupation. «C'est un business juteux qui se nourrit de la souffrance des migrants», dénonce une porte-parole de l'ACLU.
Appels à une réforme urgente
Face à ces révélations, plusieurs élus démocrates réclament une réforme en profondeur du système de rétention. Ils demandent la fermeture des centres privés et le transfert de la gestion vers des structures publiques, ainsi qu'un contrôle indépendant des conditions de détention. L'administration Biden, qui avait promis une politique migratoire plus humaine, est sous pression pour agir.
Ce rapport intervient alors que le nombre de migrants tentant d'entrer aux États-Unis est en hausse, et que les centres de rétention sont plus saturés que jamais. Les associations appellent à une prise de conscience collective et à des actions concrètes pour mettre fin à ces pratiques «inhumaines et indignes d'une démocratie».
