Échec critique du remorquage du méthanier russe en Méditerranée
Les autorités libyennes ont officiellement confirmé, ce jeudi, l'impossibilité de remorquer le navire russe Arctic Metagaz, laissant le méthanier dans une situation de dérive incontrôlée en mer Méditerranée. Cette annonce fait suite à une tentative avortée d'éloignement du bâtiment des côtes libyennes, une opération rendue impossible par des conditions météorologiques particulièrement défavorables.
Des conditions météorologiques extrêmes bloquent l'opération
Dans un communiqué détaillé, l'Autorité libyenne des ports et du transport maritime a précisé que le remorquage n'a pu être effectué en raison de conditions météorologiques difficiles, incluant des rafales de vent atteignant jusqu'à 40 et 50 nœuds et des vagues hautes de 5 mètres. Ces éléments ont contraint les équipes à abandonner temporairement la manœuvre, laissant le méthanier hors de contrôle dans une zone maritime sensible.
Un navire à la dérive depuis des incidents explosifs
L'Arctic Metagaz est à la dérive depuis début mars, après avoir été touché par ce que les autorités libyennes décrivent comme des explosions soudaines suivies d'un violent incendie. Ces événements ont initialement conduit à des craintes de naufrage au nord du port de Syrte, bien que des notifications officielles transmises par les autorités maltaises indiquent que le navire n'a pas entièrement coulé.
Risques environnementaux et contenus dangereux
La situation soulève d'importantes préoccupations environnementales. Selon le ministère russe des Affaires étrangères, le méthanier contient au moment de son abandon :
- 450 tonnes métriques de fioul lourd
- 250 tonnes métriques de gazole
- Une quantité significative de gaz naturel liquéfié (GNL)
La Compagnie nationale de pétrole libyenne (NOC), en collaboration avec le groupe italien Eni, avait envisagé de remorquer le navire vers un port libyen. Cependant, les craintes d'une catastrophe écologique ont conduit à la décision de l'éloigner des côtes libyennes pour réduire les risques de pollution du littoral.
Contexte géopolitique et accusations
Ce méthanier de 277 mètres, parti de Mourmansk en Russie à destination de Port-Saïd en Égypte, se trouve au cœur de tensions internationales. La Russie a accusé l'Ukraine d'avoir attaqué le navire avec des drones navals lancés depuis les côtes libyennes, une accusation que l'Ukraine, envahie par la Russie en février 2022, n'a pas commentée.
Les 30 membres d'équipage ont été secourus, mais le navire reste abandonné et à la dérive entre Malte et la Libye. Les autorités libyennes ont averti tous les navires, unités maritimes et autorités compétentes de cet échec, leur demandant de rester à l'écart et de signaler immédiatement toute fuite ou fumée observée.
