Melissa Tran, 44 ans, a été expulsée des États-Unis le 18 novembre 2025 par l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), après avoir vécu dans le pays depuis 1993. Elle a été séparée de son mari et de ses quatre enfants, et transportée menottée pendant 42 heures jusqu'au Vietnam.
Un départ forcé après une vie entière aux États-Unis
Arrivée à 11 ans du Vietnam en 1993, Melissa a grandi dans le Maryland, où elle a construit sa vie, fondé une famille et travaillé comme infirmière. Son statut de résidente légale a été remis en cause par l'administration Trump, qui l'a qualifiée d'« étrangère illégale criminelle » en raison d'une condamnation antérieure pour fraude fiscale, selon les documents obtenus par Le Nouvel Obs.
« Dans l'avion, nous sommes restés menottés 42 heures », a-t-elle déclaré au Nouvel Obs, décrivant un voyage épuisant avec d'autres expulsés. Elle n'a pas été autorisée à contacter sa famille avant son arrivée au Vietnam.
Un retour dans un pays qu'elle ne reconnaît plus
Melissa vit désormais à Biên Hòa, une ville industrielle près de Hô Chi Minh-Ville, où elle a du mal à se réadapter. « Mon vietnamien est rouillé, effacé par toute une vie aux États-Unis », confie-t-elle. Le village de son enfance a disparu sous l'urbanisation, et elle ne reconnaît rien de son pays natal.
Son mari et ses enfants, restés à Hagerstown, espèrent obtenir un visa pour la rejoindre, mais les procédures sont lentes. « Je ne sais pas quand je les reverrai », ajoute-t-elle, la voix brisée.
Une politique d'expulsion massive sous Trump
Son cas n'est pas isolé. L'administration Trump a accéléré les expulsions de résidents de longue durée, même sans antécédents violents. Selon les données de l'ICE, plus de 15 000 personnes ont été expulsées en 2025, soit une augmentation de 40 % par rapport à 2024.
« Melissa est une victime de cette machine implacable », estime son avocat, John Smith, joint par téléphone. « Elle a payé ses impôts, élevé ses enfants, et on la traite comme une criminelle. »
L'impact humain des expulsions
Les expulsions massives brisent des familles et laissent des traumatismes durables. Melissa suit désormais une thérapie pour surmonter son stress post-traumatique. « Je fais des cauchemars où je suis encore menottée », raconte-t-elle. Ses enfants, âgés de 8 à 16 ans, souffrent également de son absence.
Le Nouvel Obs a tenté de joindre l'ICE pour obtenir un commentaire, mais l'agence n'a pas répondu à nos demandes.
