La période de ponte des tortues a débuté et se poursuivra tout l'été sur les plages sétoises. Le Syndicat Mixte du Bassin de Thau (SMBT) et la Ville de Sète ont pris des précautions pour anticiper au mieux la venue des tortues marines, notamment l'espèce caouanne, qui pourraient choisir les plages de Sète pour pondre leurs œufs.
Un précédent en 2023 : une tortue caouanne sur la plage Jalabert
En 2023, une tortue caouanne avait pondu sur la plage Jalabert le 18 juillet. Pendant tout l'été, le site a été surveillé et les œufs ont éclos le 16 septembre. Cependant, l'éclosion a coïncidé avec une tempête, provoquant de très hautes vagues. Des bénévoles du SMBT, des employés municipaux, des membres de l'Ifremer et des associations naturalistes se relayaient par tranche de trois heures pour surveiller le nid. Face à l'urgence, Céline Ferlat du Centre d'études et de sauvegarde des tortues de Méditerranée a décidé d'ouvrir le nid pour sortir les bébés. Au total, 34 tortillons ont été sauvés et emmenés à la plage du Lazaret, où ils ont réussi à rejoindre la mer.
Des mesures de surveillance et de sensibilisation renforcées
Pour cette nouvelle saison, le SMBT et la ville de Sète ont mis en place une campagne de sensibilisation du public. Les sauveteurs en mer sétois sont formés par le SMBT, et des patrouilles de prospection tournent sur les plages de la Baleine, les Trois Digues, Jalabert et Vassal. L'objectif est de repérer toute trace de passage de tortue et d'intervenir rapidement en cas de ponte.
Les consignes à respecter impérativement
Si vous observez des traces sur le sable ressemblant à celles d'un tracteur, des émergences de bébés tortues marines ou une ponte de tortue, il est impératif de contacter immédiatement le coordinateur du réseau tortues marines de Méditerranée Française au 06 16 86 26 86. Quelques règles de bonne conduite sont à respecter : ne pas toucher ni les œufs ni les tortues, ne pas utiliser de lumière artificielle qui pourrait désorienter les tortues, ne pas les photographier avec un flash, et respecter une distance d'au moins 10 mètres. Il est également essentiel de suivre toutes les consignes données par les personnes habilitées.
Période de ponte et comportement des tortues
La période de ponte s'étend normalement du 15 juin au 15 août, souvent en soirée, la nuit ou à l'aube. Les tortues caouannes, espèce protégée, viennent pondre sur les plages de sable fin. Le SMBT et la ville de Sète rappellent l'importance de la vigilance de tous pour assurer la survie de ces espèces menacées.
