Le nord-ouest du bassin méditerranéen connaît depuis le 28 juin une vague de chaleur d'une intensité inédite, avec des températures maximales atteignant 45,6°C à Figueres, en Catalogne, selon l'agence météorologique espagnole AEMET. Ce pic dépasse de 2°C le précédent record régional pour un mois de juin, établi en 2019.
Des températures extrêmes sur plusieurs pays
L'Italie, la France et la Grèce sont également touchées. En Sardaigne, le mercure a grimpé à 44,8°C près de Cagliari, tandis que dans le sud de la France, le Gard a enregistré 43,2°C à Nîmes. Les autorités grecques ont mesuré 42,1°C à Athènes, provoquant la fermeture de l'Acropole pendant les heures les plus chaudes.
Incendies et alertes sanitaires
Cette canicule a déjà provoqué plusieurs incendies de forêt, notamment en Catalogne où 1 200 hectares ont brûlé près de Tarragone. En France, le département du Gard est en vigilance rouge canicule, une première pour un mois de juin. Les autorités sanitaires recommandent d'éviter les sorties entre 12h et 16h et de s'hydrater régulièrement. Selon le ministre espagnol de la Santé, José Miñones, « cette situation met en danger les personnes vulnérables, notamment les personnes âgées et les enfants en bas âge ».
Conséquences sur l'agriculture et le tourisme
Les agriculteurs de la région subissent des pertes importantes, les cultures de blé et de tournesol étant particulièrement affectées par la sécheresse et la chaleur. En Espagne, la production d'huile d'olive pourrait chuter de 30% cette année, selon l'Association espagnole des producteurs d'huile d'olive. Le secteur touristique, en revanche, s'adapte : les plages sont surveillées et des points d'eau sont mis à disposition des vacanciers.
Origine météorologique du phénomène
Cette vague de chaleur est due à une masse d'air chaud venue du Sahara, piégée par un anticyclone stationnaire sur l'Europe du Sud-Ouest. Les modèles climatiques prévoient une augmentation de la fréquence et de l'intensité de ces épisodes en lien avec le réchauffement climatique. Météo-France indique que « ce type d'événement est appelé à se reproduire plus souvent d'ici 2050 ».
