La France bascule dans une nouvelle vague de chaleur caniculaire, avec des pics à 40°C attendus dans plusieurs régions, selon Météo-France. L'épisode, qui a débuté ce lundi 6 juillet, concerne principalement le sud-est du pays, mais des températures élevées sont également prévues dans le Centre-Val de Loire et l'Île-de-France.
Des températures records attendues
Météo-France a placé 25 départements en vigilance orange canicule, dont le Rhône, la Drôme, l'Ardèche, le Gard, l'Hérault, le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône, le Var, les Alpes-Maritimes, la Corse-du-Sud et la Haute-Corse. Les températures maximales devraient atteindre 38 à 40°C dans ces zones, avec des pointes possibles à 41°C localement. Dans le nord, les maximales oscilleront entre 30 et 35°C.
Selon le prévisionniste, cet épisode de chaleur est lié à une remontée d'air chaud en provenance du Sahara. Il s'agit de la deuxième vague de chaleur de l'été après celle de la mi-juin, qui avait déjà vu des températures dépasser les 35°C.
Des records de températures minimales également
Les nuits seront également très chaudes, avec des températures minimales qui ne descendront pas en dessous de 20 à 25°C dans les zones les plus touchées. À Nice, par exemple, le mercure ne devrait pas passer sous les 26°C. Ces températures nocturnes élevées empêchent le corps de récupérer et augmentent les risques sanitaires, notamment pour les personnes âgées et les enfants.
Météo-France précise que cette canicule est précoce mais pas exceptionnelle. En 2003, une vague de chaleur similaire avait frappé la France en août, causant près de 15 000 décès. Depuis, des plans de prévention ont été mis en place, mais les autorités appellent à la prudence.
Appel à la vigilance et mesures de prévention
Le ministère de la Santé a activé le numéro vert Canicule info service (0 800 06 66 66) et rappelle les gestes essentiels : boire régulièrement de l'eau sans attendre d'avoir soif, se rafraîchir, éviter les activités physiques aux heures les plus chaudes, et prendre des nouvelles de ses proches vulnérables.
Les écoles et les crèches sont invitées à adapter leurs activités, tandis que les mairies de plusieurs villes ont ouvert des salles climatisées pour accueillir les personnes sans logement ou âgées. À Lyon, des fontaines à eau supplémentaires ont été installées dans les parcs. À Marseille, les horaires des marchés ont été modifiés pour éviter les heures les plus chaudes.
Selon un porte-parole de Météo-France, "cet épisode pourrait durer jusqu'à jeudi, avec une légère baisse des températures attendue en fin de semaine". Cependant, les modèles climatiques prévoient des étés de plus en plus chauds en France, avec des canicules plus fréquentes et intenses liées au réchauffement climatique.
Impact sur l'agriculture et les transports
L'agriculture est également touchée : la sécheresse des sols s'aggrave, menaçant les récoltes de céréales et de fruits. Dans le Gard, des restrictions d'eau ont été imposées pour l'irrigation. La SNCF a annoncé des mesures de précaution sur les voies ferrées, avec des ralentissements possibles pour éviter les déformations des rails.
Les autorités sanitaires recommandent de ne pas laisser les enfants ou les animaux seuls dans les voitures, même pour une courte durée. Les températures à l'intérieur d'un véhicule peuvent atteindre 50°C en quelques minutes.
