Un double séisme a frappé le Venezuela ce samedi 27 juin 2026, provoquant d'importants dégâts matériels et humains. Selon un bilan provisoire fourni par les autorités locales, au moins 45 personnes ont perdu la vie et plus de 300 ont été blessées. Les secouristes, débordés, peinent à atteindre toutes les zones sinistrées, tandis que les habitants organisent eux-mêmes les opérations de déblaiement pour tenter de retrouver des survivants sous les décombres.
Deux secousses en l'espace de quelques heures
La première secousse, d'une magnitude de 6,8 sur l'échelle de Richter, a eu lieu en début de matinée, suivie d'une seconde réplique de magnitude 6,2 dans l'après-midi. L'épicentre a été localisé dans l'État de Mérida, une région montagneuse de l'ouest du pays, particulièrement vulnérable aux glissements de terrain. Les villes de Mérida, El Vigía et Tovar sont les plus touchées, avec des bâtiments effondrés et des routes coupées.
« Nous avons besoin de pelles, de pioches, de tout ce qui peut aider à soulever les gravats, et surtout de l'eau potable », a déclaré Maria González, une habitante de Mérida dont la famille est portée disparue. Les autorités ont déployé l'armée et la protection civile, mais les moyens restent insuffisants face à l'ampleur de la catastrophe.
Un appel à la solidarité nationale et internationale
Le président vénézuélien, Nicolas Maduro, a adressé un message de condoléances aux familles des victimes et promis une mobilisation maximale des ressources de l'État. « Nous mettons tout en œuvre pour sauver chaque vie, mais la situation est critique », a-t-il déclaré lors d'une allocution télévisée. Il a également lancé un appel à la coopération internationale, sollicitant notamment l'envoi d'équipes de secours spécialisées et de matériel lourd.
Les hôpitaux de la région sont saturés. Les blessés sont soignés dans des tentes de campagne installées sur les places publiques. L'approvisionnement en électricité et en eau est interrompu dans plusieurs localités, compliquant encore les opérations de sauvetage. Les organisations humanitaires, comme la Croix-Rouge vénézuélienne, tentent d'acheminer des vivres et des médicaments, mais les routes endommagées ralentissent considérablement les convois.
Des précédents sismiques inquiétants
Le Venezuela se trouve dans une zone sismique active, mais des séismes d'une telle intensité restent rares. En 1997, un tremblement de terre de magnitude 6,9 avait fait plus de 70 morts dans l'État de Sucre. Les constructions vénézuéliennes, souvent précaires, résistent mal aux secousses violentes. Selon les experts, le nombre de victimes pourrait encore augmenter dans les prochains jours, à mesure que les décombres sont fouillés.
Des équipes de sauvetage venues de pays voisins, comme la Colombie et le Brésil, ont proposé leur aide. Le gouvernement vénézuélien a accepté ces offres, espérant accélérer les recherches. Sur place, les habitants, épuisés mais déterminés, continuent de creuser à mains nues, refusant d'abandonner l'espoir de retrouver des survivants.
