La baleine surnommée « Timmy » par les médias allemands, dont le sauvetage avait été très médiatisé, sera remorquée jeudi vers le port de Grenå pour permettre aux scientifiques d'analyser les causes de sa mort. L'animal avait été retrouvé mort au Danemark après avoir été échoué plusieurs semaines en Allemagne.
Une opération logistique complexe
Selon l'agence danoise de protection de l'environnement, cette opération délicate mobilisera plusieurs navires. Le cétacé avait été repéré pour la première fois coincé sur un banc de sable le 23 mars. Après plusieurs tentatives infructueuses, l'animal avait finalement été ramené en mer du Nord sur une barge depuis la baie de Wismar, sur la côte Baltique, puis relâché le 2 mai. La carcasse a ensuite été aperçue au large de l'île danoise d'Anholt, où sa mort a été confirmée par les autorités le 16 mai.
Son cadavre gît depuis dans des eaux peu profondes près d'une plage fréquentée, où il « provoque une perturbation importante », a expliqué Jane Hansen, responsable au sein de l'agence danoise de protection de l'environnement. La baleine sera donc déplacée jeudi vers le port de Grenå, dans l'est du pays, où les conditions sont plus favorables. L'objectif est « d'y procéder à une nécropsie, tout en permettant aux chercheurs et aux vétérinaires de prélever des échantillons scientifiques précieux, autrement difficiles à obtenir ». Cette autopsie sera réalisée vendredi si l'opération de transfert se déroule comme prévu.
Défis techniques et suivi médiatique
Ce déplacement, qui implique un certain nombre de « défis techniques » selon l'agence, durera toute la journée. Si l'opération échoue, les travaux se poursuivront sur l'île d'Anholt. Le périple du mammifère avait tenu l'Allemagne en haleine pendant plusieurs semaines, les médias se pressant sur la côte Baltique pour suivre les diverses interventions. Celles-ci avaient suscité l'émoi, des experts jugeant inutile de s'acharner sur son sauvetage après plusieurs vaines tentatives. Les secouristes avaient dit avoir reçu des menaces de mort et la police avait dû maintenir à distance les curieux nuit et jour.
Le décès de « Timmy » « devrait nous inciter à prendre encore plus au sérieux la protection de la nature, la préservation des espèces et la lutte contre le changement climatique », avait réagi Till Backhaus, ministre de l'Environnement de la région allemande du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, où la baleine était auparavant échouée.
