L'inscription pour leur randonnée à vélo à travers les vignes a attiré 300 personnes en un temps record. Une nouvelle initiative d'œnotourisme voit le jour autour du Pic Saint-Loup, portée par un groupe de trentenaires lyonnais.
Une idée née d'une frustration
Tout a commencé avec l'idée d'un groupe d'amis lyonnais, comme l'explique Nicolas Velai, président de l'association qui gère la marque Vélo vin copains : "On aimait bien aller au restaurant, boire du vin, avec la frustration de ne rien connaître de ce qu'il y a derrière : le travail, les cépages, le terroir. On a eu l'idée de lancer une balade à vélo dans les vignes du Beaujolais." Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux a rencontré un franc succès, avec 500 000 vues et 250 personnes prêtes à participer le jour J. "Aucun de nous ne travaille dans l'événementiel, on a dû rapidement gérer les questions de sécurité, d'organisation, etc. Mais on s'est dit qu'il y avait une demande de la part des citadins d'aller passer une journée à la campagne et d'y revenir peut-être", ajoute-t-il.
Une expérience renouvelée et élargie
Fort de ce succès, l'expérience a été renouvelée en Beaujolais, puis dans le Luberon. Ce samedi 18 octobre, avec Roule à Pic, c'est une boucle de 25 kilomètres autour du Pic Saint-Loup qui est proposée. Proposée et immédiatement prise d'assaut ! Les tickets, à partir de 35 euros, ont été vendus en quelques jours. "On a limité le nombre de participants à 300 car on veut garder le côté humain. Mais on n'a jamais reçu autant de messages du genre 'mon cousin y va, vous ne pouvez pas me refuser une place'. Cela nous conforte dans le projet de réitérer l'expérience", poursuit le Lyonnais.
Une journée au cœur du territoire
Lors de cette balade au départ de Valflaunès, des arrêts dans des domaines viticoles sont prévus, avec à chaque fois des dégustations et des animations. "Ce n'est pas une sortie pour des cyclistes ou des amateurs de vins, c'est une journée dans le territoire qui nous entoure, à la rencontre des gens qui vivent là", assure Nicolas Velai.
Un cadre exceptionnel
Sylviane Mercandelli, du Château La Roque à Fontanès, accueillera les cyclistes. "Nous avons déjà une pratique de l'œnotourisme, il faut dire que nous avons la chance d'être implantés dans un très bel endroit. Ici, la nature nous entoure, la vue sur le Pic Saint-Loup est magnifique et les gens sont tous enthousiastes sur notre environnement ! Achètent-ils du vin et reviennent-ils nous voir après pour autant ? Pas forcément. Mais c'est une façon d'accroître notre notoriété. La seule activité viticole est complexe avec les crises successives." Le Château La Roque exportait jusqu'à présent un quart de sa production aux États-Unis.
Un partenariat local fort
L'office de tourisme du Grand Pic Saint-Loup, piloté par la communauté de communes du même nom, a réuni neuf domaines partenaires et invité la cheffe Emi pour concocter des bouchées gastronomiques. Une partie du tracé choisi sera retenue dans le cadre de l'Œnotour initié par le Département de l'Hérault. La manifestation de samedi s'inscrit également dans le cadre de Vignobles en scènes, qui propose en France des expériences mêlant vin, culture et gastronomie dans 70 destinations viticoles.
Pour le territoire du Grand Pic Saint-Loup, qui compte quatre AOP et trois IGP, mais aussi une centaine de caves particulières et deux caves coopératives, investir dans la promotion de l'œnotourisme va de soi. Sa participation à l'opération Ça roule à Pic est évaluée à 25 000 euros, sur un coût global de 40 000 euros.
