Créée en 1955 à Saint-Tropez, la Tarte Tropézienne, cette brioche fourrée d’une généreuse crème popularisée par Brigitte Bardot, dont la recette est jalousement gardée, s’ouvre au monde avec gourmandise. Samedi prochain, elle sera vendue au Koweït et deux nouvelles boutiques s’apprêtent à ouvrir à Saint-Tropez et Toulon.
Un concours pour réinterpréter la légende
Elle est ronde, fourrée d’une généreuse couche de crème et parsemée de cristaux de sucre et elle doit avoir « la gueule d’une tarte tropézienne ». Mais elle peut, le temps d’un concours, s’écarter de la recette née en 1955 des souvenirs d’enfance du pâtissier polonais Alexandre Micka. Samedi, les chefs à Saint-Tropez fêtaient les producteurs ne dérogeaient pas au rituel du concours de réinterprétation de la meilleure Tropézienne 2026, dont c’était la sixième édition.
« L’objet, c’est de proposer une version différente de la classique tropézienne, chacun des huit candidats en lice y ajoutant son histoire, son ancrage géographique et surtout la mise en valeur des produits locaux », insiste Sacha Dufrêne, directeur général de la maison Tarte Tropézienne.
Une recette protégée depuis 1971
La recette de la Tarte Tropézienne est protégée à l’Inpi depuis 1971. L’institution de la place des Lices à Saint-Tropez, à la tête de 32 boutiques entre Nice Aéroport et Marseille, veille jalousement sur la recette qui a contribué à bâtir sa success-story : la base reste la traditionnelle et moelleuse brioche saupoudrée de sucre grain. Au cœur de cette brioche se niche la célèbre crème Tropézienne, brioche et crème étant protégés par un brevet déposé à l’Institut national de la propriété intellectuelle (Inpi).
La tropézienne et Brigitte Bardot
Tout commence en juillet 1955, quand Alexandre Micka décide de mettre en vitrine cette brioche fourrée de crème, saupoudrée de sucre grain, dans sa boulangerie-pâtisserie à Saint-Tropez, qui n’est alors qu’un petit village de pêcheurs. Parmi ses premières clientes : Brigitte Bardot. « À l’époque, la pâtisserie n’avait pas de nom. C’est Brigitte Bardot qui l’a faite connaître sur le tournage d’Et Dieu… créa la femme. Tout le monde voulait la tarte de Brigitte, elle a proposé à Alexandre Micka de la nommer la tarte de Saint-Tropez (devenue tarte tropézienne) », raconte Sacha Dufrêne, à la tête aujourd’hui de la mythique pâtisserie que son père, l’entrepreneur Alexandre Dufrêne, a reprise le 10 juillet 1985, offrant une succession au génie d’Alexandre Micka.
Bientôt une franchise au Koweït
Depuis, cette spécialité sucrée protégée par une vingtaine de brevets en France et à l’international, tisse sa légende. « L’histoire de cette tarte, c’est une succession de fabuleuses histoires », sourit Sacha Dufrêne qui doit le premier dépôt à l’Inpi à un inconnu. « Un jour de juillet 1971, un gars s’est pointé chez Micka. Enthousiasmé par le goût inimitable de la tarte tropézienne, il a proposé de la protéger. Micka lui a donné la recette et un an après, il est revenu avec la preuve du dépôt Inpi. Dans la famille, j’ai toujours entendu dire que ce bienfaiteur anonyme n’était autre que le directeur de l’Inpi de l’époque, venu en vacances à Saint-Tropez », retrace-t-il.
Gardienne du temple, la maison Tarte Tropézienne poursuit son envol : avec 2 500 tartes tropéziennes vendues chaque jour l’été, l’institution ouvrira samedi 9 mai une franchise au Koweït, au cœur du prestigieux Mall Avenues. « C’est une scène gastronomique en pleine courbe ascendante, nous travaillions à cette implantation au Moyen-Orient depuis deux ans », assure Sacha Dufrêne qui prévoit deux autres franchises sur le sol de l’Émirat en 2026-2027. Et annonce l’ouverture, en juillet, d’une boutique de 230 m² route des plages à Saint-Tropez ; suivie d’une autre, mi-novembre, en gare de Toulon. « Notre volonté est d’ouvrir des boutiques en travel retail (aéroports, gares) pour nous implanter dans les zones de départ de vacances », insiste Sacha Dufrêne. L’institution ne l’oublie pas, la tarte tropézienne popularisée par Brigitte Bardot est devenue le dessert des vacances !
Les temps forts des chefs à Saint-Tropez fêtent les producteurs ce dimanche
- Table ronde : Dans les secrets des grandes maisons françaises, animée par Loïc Ballet, en présence de Blanche Loiseau, Georges Blanc, Jean-André Charial, 9h30, salle Jean Despas.
- Déjeuner du marché : « Ils cuisineront pour vous avec les produits du marché », avec les chefs Mallory Gabsi (*), Quentin Mauro, Matthew Thaeron, Manon Gouin, 12h, restaurant African Queen, réservation au 04 94 97 02 00.
- Battle : « La presqu’île flottante » avec les chefs pâtissiers Nowak Michael (le Byblos), Jérémy Tahon (Le Catering Robuchon Monaco), Daniel Dersigny (cofondateur de la boulangerie-pâtisserie artisanale Qu4tres-Qu4rts à Bordeaux/Oh Faon Marseille), 14h45, espace pâtisserie.
- Conférence : Biodiversité et zéro plastique : les chefs Mauro Calogreco (***) et Nadia Sammut (*) se mobilisent pour une agriculture durable, avec les microbiologistes Claude et Lydia Bourguignon et Sébastien Usher, 15h, salle Jean Despas, animée par Loïc Ballet.
