À Ferrals-les-Montagnes, dans l'Hérault, l'épicerie participative La Collectiva souffle sa première bougie. Portée par 94 adhérents et une quinzaine de bénévoles réguliers, elle propose plus de 300 références, majoritairement locales, et recrée du lien social au cœur de la Montagne Noire. Un modèle citoyen qui séduit tout le plateau.
Une étincelle nommée "Bouge ton Coq"
Il y a un an, le village de Ferrals-les-Montagnes (183 habitants) n'avait plus de commerce. "Il restait juste la Poste et une vieille auberge", se souvient Arnaud Vialaneix, coprésident de l'association La Collectiva. Les habitants des hameaux devaient parcourir une demi-heure pour leurs courses. Après plusieurs réunions d'un collectif d'une vingtaine de personnes, l'association est créée le 13 mai 2024. La mairie met à disposition un petit local jouxtant la Poste. "Puis la visite de l'association 'Bouge ton Coq', avec leur subvention de 1 300 euros, a été l'étincelle pour nous lancer : nous avons ouvert le 7 novembre 2024", raconte Laurenne Vialaneix.
Un modèle économique vertueux
Le concept séduit rapidement les habitants de Ferrals, Cassagnoles (109 habitants), Saint-Julien (225), Félines (505) et d'autres hameaux. L'épicerie propose 336 références, dont 170 issues de 40 producteurs hyperlocaux. Deux grossistes complètent l'offre : la Halle Bio Occitanie pour le bio et les Mousquetaires pour le conventionnel. "On ne peut pas faire plus local !", s'exclame Stéphane Levrero, apiculteur de Cassagnoles, qui vend son miel à l'épicerie. Son frère Lionel, arboriculteur à Félines-Minervois, y propose ses confitures de figues, châtaignes et abricot.
Fonctionnement participatif
L'épicerie ouvre quatre jours par semaine, deux heures par jour. Une quinzaine de bénévoles réguliers assurent la mise en rayon, la comptabilité, la caisse et l'acheminement des denrées. L'adhésion à l'association coûte 15 euros par an pour une personne seule, 20 euros pour un couple, plus 5 euros par adulte du foyer, avec une demande de deux heures de participation par mois. Les non-adhérents paient 2 euros par panier. "L'épicerie est également utile pour les gens de passage", souligne Laure Bussière, adhérente et propriétaire d'un gîte. L'été, les touristes apprécient ce commerce de proximité. Un petit kiosque diffuse aussi des informations locales.
Un an après : bilan et perspectives
Après un an, l'essoufflement ne guette pas. "Tous les membres qui ont renouvelé leur adhésion pensent que non !", lance Laurenne Vialaneix. Mireille Audigié, bénévole de Félines-Minervois, passe deux heures par semaine à l'épicerie et assiste à toutes les réunions. "Nous devons échanger pour faire perdurer la chose", dit-elle. Le chiffre d'affaires de la première année atteint 40 000 euros, dont 22 000 euros reversés aux producteurs locaux. "C'était aussi le but", précise Arnaud Vialaneix.
Soutien municipal
Le maire Vincent Naudin se montre bienveillant : "Tout le monde n'adhère pas, mais La Collectiva crée du lien social, c'est indéniable. Nous soutiendrons la poursuite de l'initiative par l'attribution du local. Ça ne s'arrêtera que si le bénévolat n'y est plus."
Un modèle économique renversant
Quasiment pas de frais fixes (électricité, eau, internet couverts par les adhésions), pas de charges salariales, zéro marge commerciale : les prix sont ceux des producteurs. Plus de 100 clients, dont 42 foyers adhérents et 40 occasionnels, ont réalisé 2 230 paniers sur l'année. Sur 10 articles vendus, 4 sont de l'épicerie classique, 2 des fruits et légumes, 2 des produits laitiers, 2 des boissons, viande, poisson ou œufs. Au total : 220 kg de fromage, 100 kg de charcuterie, 300 pots de confitures ou miel, 1 250 litres de liquides et 1 500 kg de fruits et légumes. La Collectiva prouve qu'un autre commerce est possible, fondé sur le lien social et le soutien à l'économie locale.
