Le rêve américain, un mythe fondateur toujours présent
Le 4 juillet 2026 marquera le 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis. En deux siècles et demi, le Nouveau Monde a bien changé, mais le mythe fondateur du « rêve américain » demeure. Cette notion, difficile à définir tant elle est élastique et propre à chacun, a vu son effritement, sa mort ou son renouveau prédits à plusieurs reprises par des écrivains, personnalités politiques et chercheurs, américains comme français. Aujourd'hui, la question se pose : les Européens regardent-ils encore vers l'Ouest avec espoir ? Les Américains eux-mêmes y croient-ils encore ?
Mark Rank : « Le rêve américain est l'opium des Américains »
Mark Rank, professeur spécialiste de la protection sociale à l'université Washington de Saint-Louis (Missouri), donne un cours sur « les réalités économiques du rêve américain ». Interrogé par Barbara Krief, il déclare : « C'est l'opium des Américains, il réfrène les velléités révolutionnaires du peuple. » Selon lui, cette croyance en la possibilité de réussir par le travail empêche les contestations sociales et politiques. Le professeur est également l'auteur de plusieurs ouvrages, dont « Chasing the American Dream : Understanding What Shapes Our Lives ».
Un mythe qui persiste malgré les inégalités
Le rêve américain, bien que souvent remis en question, continue d'influencer la société américaine. Selon Mark Rank, les inégalités économiques croissantes n'ont pas érodé la croyance en ce mythe. Au contraire, il servirait de frein aux mouvements révolutionnaires. Le professeur souligne que cette notion est « élastique » et s'adapte à chacun, ce qui explique sa persistance. Les célébrations du 4 juillet 2026, comme le défilé organisé dans le quartier latino-américain d'El Sereno à Los Angeles le 27 juin, montrent que la fête nationale reste un moment fort pour les Américains.
Impact sur la société américaine
Mark Rank estime que le rêve américain a un impact profond sur la société : il encourage l'individualisme et la compétition, mais décourage la solidarité collective. « Il réfrène les velléités révolutionnaires du peuple », insiste-t-il. Cette analyse intervient alors que les États-Unis connaissent des tensions sociales et économiques. Le professeur rappelle que malgré les difficultés, l'American Dream reste un moteur pour de nombreux immigrants et citoyens, même si les réalités économiques sont souvent éloignées du mythe.
