Le mythique Orient-Express illumine la gare de Cannes lors d'une escale surprise
Ce mercredi 22 avril 2026, aux alentours de 9 heures, la gare de Cannes s'est transformée en décor de cinéma. Les écrans d'affichage annonçaient mystérieusement un « train spécial », laissant les voyageurs présents sur les quais dans l'expectative. Soudain, apparut une vision d'exception : le prestigieux Venice Simplon-Orient Express, reconnaissable à sa livrée bleu roi et ses inscriptions dorées majestueuses.
Un arrêt bref mais magique pour le plus grand bonheur des spectateurs
Le train, en route vers Venise, s'est immobilisé quelques minutes seulement, le temps de laisser descendre quelques rares passagers et membres d'équipage prendre l'air. Cet arrêt, bien que court, a suffi à émerveiller les personnes présentes. Les sourires se sont affichés spontanément, les regards curieux ont tenté de percer les secrets de la décoration intérieure à travers les vitres, et les yeux des petits comme des grands se sont illuminés, smartphones et appareils photo en main pour immortaliser l'instant.
Sur le flanc des dix-sept voitures, comprenant quatre wagons-restaurants et bar ainsi que des voitures-salons, trônait le logo emblématique de la Compagnie internationale des wagons-lits et des grands express européens (CIWL), représentant deux lions fièrement dressés. Cette escale cannoise est habituelle pour le train légendaire, mais celle de Monaco, effectuée le même jour, relevait de l'exceptionnel. La compagnie exploitante Belmond, qui gère sept de ces trains de luxe, a précisé que cette halte monégasque « s'inscrivait dans le cadre d'un voyage affrété privé ».
Un héritage historique restauré avec soin
Le Venice Simplon-Orient Express, tel qu'observé à Cannes, est composé de voitures historiques des années 1920 méticuleusement restaurées. Créé en 1982 par James Sherwood, ce train mythique a été reconstitué à partir de wagons identifiés, rachetés et entièrement rénovés dans des ateliers ferroviaires spécialisés en Belgique et en Allemagne. Quarante voitures ont ainsi été remises sur les rails, permettant au premier voyage de relier Londres à Venise en mai 1982.
Les origines de cette légende ferroviaire remontent cependant à 1919, avec l'inauguration de la ligne orientale de la CIWL. Le Simplon-Orient-Express reliait alors Londres et Paris à Constantinople, traversant des paysages magnifiques en Suisse et en Italie via Lausanne, Milan et Venise, grâce au tunnel du Simplon ouvert en 1906. Au fil des décennies, ce roi des rails a accueilli à son bord des personnalités illustres de tous horizons, telles que l'écrivain Leon Tolstoï, le révolutionnaire Leon Trotski, l'actrice Marlene Dietrich, l'aventurier T.E. Lawrence (Lawrence d'Arabie) ou encore la romancière Agatha Christie, qui en a fait le cadre d'un de ses plus célèbres romans policiers.
Un luxe accessible à quelques privilégiés, un spectacle offert à tous
Voyager à bord de ce train d'exception représente un investissement conséquent, avec un billet avoisinant les 3 500 euros la nuit et par personne. Pour ceux qui n'auraient pas la chance de monter à bord, l'émotion et la magie restent toutefois accessibles. En effet, le Venice Simplon-Orient Express devrait de nouveau faire halte en gare de Cannes, offrant un nouveau spectacle aux curieux et aux passionnés de patrimoine ferroviaire. Son prochain passage est d'ores et déjà prévu pour le 10 mai prochain, promettant une nouvelle occasion d'admirer ce symbole intemporel du voyage et du luxe à la française.
