Un navire d'exception pour une clientèle fortunée
Le groupe hôtelier Accor a franchi une nouvelle étape dans le luxe en présentant mercredi à Saint-Nazaire l'Orient Express Corinthian, un voilier de 220 mètres de long pesant 15 000 tonnes. Ce navire, fruit d'une collaboration avec les Chantiers de l'Atlantique, arbore un style années 30 et Art déco et offre une expérience hôtelière mobile. « Le projet était de faire l'hôtel le plus mobile au monde », a déclaré Sébastien Bazin, PDG d'Accor, lors d'une conférence de presse.
Avec ses trois mâts de plus de 100 mètres et des voiles de 1 500 m², ce voilier peut accueillir 110 passagers dans 54 cabines luxueuses réparties sur quatre ponts. Les tarifs débutent à 6 000 euros la nuit (avec une réservation minimale de deux nuits) et atteignent 200 000 euros la semaine pour la suite Agatha Christie de 230 m², la seule occupant toute la largeur du pont.
Un service sur mesure
À bord, chaque cabine dispose d'un majordome dédié, et les équipements incluent cinq restaurants, huit bars, un théâtre de 115 places, une bibliothèque, une piscine et un couloir de nage au pied des gréements. Sur les 170 employés, 120 sont affectés à l'hôtellerie-restauration. Tout est inclus dans le prix, à l'exception du restaurant gastronomique et des soins du spa.
Sébastien Bazin a souligné que les itinéraires ont été raccourcis pour s'adapter à une clientèle hôtelière : « Les clients de ce bateau sont en fait des clients hôteliers et pas des aficionados de la croisière. » Avec des escales de deux à quatre jours entre Cannes, Antibes et Saint-Tropez, le navire permet d'éviter les changements d'hôtel pour une clientèle aisée.
Un projet colossal et des perspectives de croissance
Le voilier peut être privatisé pour « un million de dollars les 24 heures », selon Bazin, qui se dit surpris de l'engouement pour cette formule, tant de la part de particuliers que d'entreprises. Le navire quittera Saint-Nazaire le 2 mai pour rejoindre Cannes pendant le festival du film, avant de naviguer en Méditerranée et en Adriatique, puis de traverser l'Atlantique vers les Caraïbes pour l'hiver.
Le montant de l'investissement est estimé à « des centaines de millions d'euros », selon Bazin, qualifiant le projet de « colossal » pour Accor et ses partenaires, LVMH et le fonds suisse Millennium Invest.
Le marché des croisières de luxe, bien que ne représentant que 6 milliards d'euros sur les 1 400 milliards du luxe mondial, est en pleine croissance. Caroline Jean, du cabinet Bain and Company, note une augmentation de 10 % en 2025 par rapport à 2024, contre 2 % pour l'ensemble du marché du luxe. « C'est une nouvelle source de croissance qui s'inscrit dans une tendance de fond vers les expériences », analyse-t-elle. Accor, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 5,64 milliards d'euros en 2025, voit sa division Luxe et lifestyle progresser de 6,6 % à 1,6 milliard d'euros.
Vanguélis Panayotis, du cabinet MKG Consulting, compare ce voilier à « de la haute couture de l'hospitalité » et estime qu'il pourrait devenir très rentable, à l'instar de certains palaces. Un deuxième voilier, l'Orient Express Olympian, est déjà prévu pour 2027.
