Une première en 60 ans : un ver mangeur de chair, capable de tuer des vaches en quelques jours, a été détecté dans un troupeau au Texas. Cette espèce, éradiquée des États-Unis en 1966 après avoir causé des dizaines de millions de dollars de pertes, refait surface dans un contexte de coupes budgétaires controversées.
Identification d'une larve de lucilie bouchère
Début juin, la secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins a annoncé qu'une larve de lucilie bouchère avait été formellement identifiée sur un veau dans le sud du Texas, à 80 kilomètres de la frontière mexicaine. Cette découverte marque la première réapparition de ce nuisible dans l'État depuis 1966, selon l'Associated Press.
Un parasite dévastateur
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) précisent que la lucilie bouchère du Nouveau Monde, ou Cochliomyia hominivorax, est une espèce de mouche parasite qui se nourrit des tissus ou de la chair des êtres vivants à sang chaud. L'insecte pond ses œufs dans les orifices de ses victimes ; les larves éclosent et se nourrissent de tissus vivants, provoquant des lésions graves, douloureuses et nauséabondes. Sans traitement, l'animal meurt.
Conséquences des coupes budgétaires
Entre janvier 2025 et janvier 2026, le ministère américain de l'Agriculture (USDA) a perdu environ 20 000 employés dans le cadre de coupes budgétaires. Le Service d'inspection sanitaire des animaux et des plantes (APHIS) a enregistré un recul de 2 009 postes, soit 23 % de ses effectifs. Ces réductions compromettent la capacité à endiguer la propagation du parasite.
Un coût potentiel de 1,8 milliard de dollars
Une note de l'USDA datée de 2025 évalue à 1,8 milliard de dollars le coût potentiel d'une infestation de ce parasite pour l'économie du Texas. Malgré cela, la direction de l'USDA rejette toute responsabilité de l'administration Trump et du Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) dans la résurgence du parasite. La secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins a déclaré que les ressources avaient été réallouées pour prioriser ce qui compte. Cependant, un rapport publié le 10 juin indique une baisse des budgets alloués à la surveillance du parasite.
