Un projet de collège abandonné à Saint-Caprais-de-Bordeaux
Annoncé pour la rentrée de 2028, le collège de Saint-Caprais-de-Bordeaux ne sera finalement pas construit. La décision a été prise par le Conseil départemental de la Gironde, confronté à une baisse des effectifs de collégiens et à des contraintes budgétaires. Cette commune de 3 500 habitants, située dans l'Entre-deux-Mers, à une trentaine de kilomètres au sud-est de Bordeaux, comptait sur cet établissement pour accueillir ses 250 collégiens.
Une capacité de 450 élèves très attendue
Le collège, d'une capacité de 450 élèves, était très attendu. Actuellement, les élèves de Saint-Caprais doivent se rendre au collège de Latresne, à une dizaine de kilomètres, déjà surchargé. De même, les collégiens de la commune voisine de Sadirac sont contraints d'aller à Créon, un établissement également en surcharge. Il y a un an, le projet semblait pourtant bien avancé, après l'abandon d'un autre projet à Fargues-Saint-Hilaire. Le terrain était choisi et le compromis de vente signé.
Un retournement démographique et financier
Mais le contexte s'est dégradé en quelques mois. Isabelle Dexpert, vice-présidente du Conseil départemental chargée du plan collèges, explique : « La déprise démographique s'est clairement confirmée en Gironde, comme sur le plan national. Il se passe plusieurs années entre la décision de construire et la livraison, nous avions déjà vent d'une baisse de la démographie scolaire, qui s'est confirmée. » Elle évoque également une modification des programmes immobiliers due à la crise, les promoteurs ayant revu à la baisse la taille des logements, rendant les projets moins attractifs pour les familles.
Une baisse continue des effectifs
L'inspection académique a confirmé que d'ici 2035, la Gironde perdra 15 000 élèves de primaire, donc autant de collégiens. « Nous avons perdu 208 collégiens en 2023, puis 366 en 2024 et 650 en 2025 », ajoute l'élue. Pour la rentrée 2026, le recul est estimé à 750 élèves, soit la taille d'un collège. Le plan collège lancé en 2017 (12 constructions, dix réhabilitations) arrive à terme, avec le dernier établissement livré cet été au Taillan-Médoc. Interrogée sur un éventuel surdimensionnement, Isabelle Dexpert répond : « Il a été voté quand il y avait une pression démographique très forte, il fallait répondre. »
La situation financière du Département en cause
Outre la démographie, la situation financière du Département, avec un déficit de 97 millions d'euros en 2025 et un plan de retour à l'équilibre sous la surveillance de la Chambre régionale des comptes, a pesé dans la décision. La maire de Saint-Caprais, Tania Couty, confirme que le compromis de vente du terrain a été cassé et ne cache pas son amertume : « Où allons-nous mettre les enfants ? Saint-Caprais devait désengorger Latresne qui est en grande souffrance. Le Département annonce une refonte de la carte scolaire, mais ce sera très compliqué dans notre contexte de sureffectifs. »
