Une figure emblématique de la montagne nous a quittés
La nouvelle a suscité une vive émotion dans la vallée de la Roya. Lundi après-midi, 15 juin 2026, un message publié sur la page Facebook du refuge de Fontanalbe a annoncé le décès d'Yvette Ferrier, gardienne de l'établissement pendant près de quarante ans. En quelques heures, des centaines d'internautes ont réagi, partageant messages de condoléances, souvenirs et témoignages d'affection pour celle qui avait consacré une grande partie de sa vie à accueillir les amoureux de la montagne.
Au fil de près de quatre décennies d'activité, Yvette Ferrier avait croisé des milliers de randonneurs venus découvrir les paysages de la vallée de la Roya. Sa fille, Marion, revient sur le parcours de cette femme profondément attachée à Fontanalbe, à Tende et à ses habitants.
Une vocation pour la montagne
« Au départ, ma mère n'était pas du tout destinée à faire ce métier. Elle était surveillante au collège de Saint-Dalmas. Puis elle a rencontré mon père, qui était un grand passionné de montagne et pratiquait la spéléologie. Ensemble, en 1986, ils ont ouvert le refuge de Fontanalbe », raconte Marion.
« Fontanalbe était toute sa vie » Au fil des années, le refuge est devenu bien plus qu'un simple lieu de travail pour la famille Ferrier. « Fontanalbe, c'était tout pour elle. C'était sa deuxième maison. La montagne, les randonneurs, l'accueil, les conseils aux visiteurs : c'était sa vie. »
Au-delà de son attachement à la montagne, ses proches gardent le souvenir d'une femme au tempérament affirmé et généreux. « C'était une personne solaire. Elle avait beaucoup d'énergie et transmettait son enthousiasme. C'est ainsi que tout le monde la décrit dans les messages que nous recevons. Elle avait aussi un caractère fort, elle était directe et ne se laissait pas marcher sur les pieds. Mais surtout, elle était toujours prête à aider et à conseiller les autres. »
Un engagement constant au service des autres
Cette volonté d'aider ne s'arrêtait pas aux portes du refuge. « Elle était sapeur-pompier volontaire à Tende, comme mon père. Lui a même été chef du centre de secours. Ma mère a rejoint les pompiers par la suite et est devenue conductrice de chien d'avalanche. » Très impliquée dans la vie locale, elle multipliait également les initiatives pour les habitants du village.
« Mes parents ont toujours vécu à Tende et ma sœur et moi y avons grandi. Quand nous étions petites, elle faisait partie de l'association des parents d'élèves et organisait de nombreuses activités pour les enfants : sorties à la piscine, journées à Disneyland, activités dans la neige et bien d'autres initiatives. »
Son engagement s'est particulièrement illustré après le passage de la tempête Alex. « Elle s'est énormément investie à Saint-Dalmas pour coordonner la distribution des aides et des dons destinés à la population. Elle était présente tous les jours. »
Une seconde famille au refuge
Depuis l'annonce de son décès, les témoignages affluent de toute la région et bien au-delà. « Ceux qui nous ont le plus touchés sont ceux des amis, des aides-gardiens et de tous les jeunes qui ont travaillé au refuge pendant les saisons estivales. Beaucoup ont écrit des messages très émouvants parce qu'ils considéraient mes parents comme une seconde famille. »
Le souvenir d'un sourire
Pour Marion, l'image que laissera sa mère est celle d'une femme tournée vers les autres. « Je pense qu'elle aimerait qu'on se souvienne de son sourire, de sa disponibilité pour aider les autres et de son envie de profiter de la vie. »
Les obsèques d'Yvette Ferrier se dérouleront le vendredi 19 juin 2026. La mise en bière et la présentation au reposoir de Tende auront lieu à 10 h 30, suivies de la fermeture du cercueil à 11 h 30. Une cérémonie civile est prévue à 14 h 30 au crématorium de Nice. Conformément à sa volonté, la famille invite les personnes souhaitant lui rendre hommage à privilégier des compositions florales ou des plantes de montagne destinées au refuge et pouvant être replantées. Amoureuse de la nature et des choses simples, elle aurait souhaité que les fleurs offertes continuent de vivre et de s'épanouir bien après la cérémonie.
