Chaque année, les Médiévales attirent près de 20 000 visiteurs dans ce village du Gévaudan. Il faut dire que le cadre s’y prête parfaitement. La cité médiévale du Malzieu-Ville fait un véritable voyage dans le temps, chaque année.
Un week-end féodal à l’Ascension
Les Médiévales du Malzieu se tiennent du vendredi 15 au dimanche 17 mai 2026. Campements, démonstrations, animations, spectacles, musique et artisanat : un véritable voyage dans le temps. Chaque année, pour le week-end de l’Ascension, 20 000 personnes se pressent au Malzieu-Ville, village de 760 habitants au cœur de la Margeride, dans l’ancien pays du Gévaudan.
Ce qui les attire : la promesse d’un voyage dans le temps. Profitant d’un site qui s’y prête particulièrement bien, le village organise les Médiévales depuis 2012. Remparts percés de portes, ruelles, tours… Pas besoin de décor, l’exceptionnel patrimoine du village, classé Plus Beau Village de France, se charge de poser le cadre. Il suffit de bannir, pour quelques jours, les voitures du cœur du village, puis le comité d’animation du canton du Malzieu s’occupe du reste.
Des mois de préparation
70 adhérents à l’année, une centaine de bénévoles pour les Médiévales, toutes ces petites mains et ces bonnes volontés œuvrent de longs mois durant pour la mise en place de la manifestation. Atelier bois et atelier couture tournent à plein régime depuis plusieurs semaines pour parachever la décoration et les costumes que revêtiront les bénévoles. Et pendant la fête, pour gérer cette affluence, "on a besoin de beaucoup de monde !", souligne Noëlle Sans, une des quatre coprésidents du comité d’animation du Malzieu et de son canton (avec Jean-Louis Bouard, Marion Larguier et Ludovic Moissinac).
Au fil du temps, les Médiévales ont forgé leur réputation parmi le calendrier bien rempli des festivals dédiés au Moyen Âge. "On a commencé en 2012 sur une journée, se souvient Jean-Louis Bouard, qui était déjà de l’aventure à l’origine. C’est l’office de tourisme qui avait eu cette idée, pour mettre en valeur le patrimoine du village. Avec le soutien fort de la municipalité, ça a de suite très bien marché. On est passé à deux jours, puis à trois. C’est même monté à quatre jours, mais c’était vraiment beaucoup de travail."
Un succès jamais démenti
Le succès ne s’est plus démenti. Les troupes comme les artisans sont nombreux à envoyer leur candidature pour faire partie de la programmation. "Nous devons faire une sélection", insiste Noëlle Sans. Il est primordial que le tout soit cohérent, donc en lien avec l’époque, le thème, et l’esprit du festival. Cette année, les femmes sont mises à l’honneur. Ce qu’elles faisaient, qui elles étaient. Neuf troupes et artistes investiront le village. Les Dernières Amazones font revivre la légende des femmes guerrières à travers des combats chorégraphiés. Baudouin raconte le quotidien sombre et fascinant des bourreaux. Fabius, le fou du roi, livre au public ses facéties. La Giostra, Caminaïre, Sonj ou encore Brick à Drac animent les rues en musique. Pendant qu’Esperanza invite au rêve.
Un voyage dans le temps
Des campements s’installent autour des remparts. Les visiteurs peuvent y découvrir comment on vivait au Moyen Âge, comment on cuisinait… Des artisans d’art font des démonstrations : souffleur de verre, tisserand, ou encore potier ou tailleur de pierre. La même attention est accordée à la composition du marché médiéval. Chaque année, les troupes et artistes saluent l’accueil qu’ils reçoivent sur ce festival. Quant aux visiteurs, ils plébiscitent un rendez-vous familial et surtout gratuit. Seul le grand spectacle des vendredi et samedi soir sont payants. Afin de plonger de plain-pied dans l’univers médiéval, les visiteurs peuvent également revêtir un costume, grâce à une association qui propose de la location.
Ainsi, chaque week-end de l’Ascension, il suffit de franchir les remparts du Malzieu pour s’offrir un voyage dans le temps. Programme, infos pratiques et réservations pour le spectacle des vendredi et samedi soir (Drakonie : Drania, l’origine de la flamme) sur le site internet des Médiévales.
