Escale à Sète 2026 : une édition riche en découvertes et en authenticité
Wolfgang Idiri, le directeur du festival Escale à Sète, orchestre avec passion la huitième édition de cette manifestation dédiée au patrimoine maritime. Dans un entretien exclusif, il revient sur le chemin parcouru depuis seize ans et dévoile les nouveautés attendues pour 2026.
Un rêve devenu réalité pour le patrimoine maritime
Voilà seize ans qu'Escale à Sète a pris la mer, et le directeur exprime sa fierté face à l'évolution de l'événement. "L'association Escale à Sète est très heureuse de maintenir plus que jamais le cap et d'être fidèle à ses objectifs fondateurs", souligne-t-il. Portée par l'énergie du bénévolat et une générosité remarquable, la manifestation mobilise désormais un demi-million de visiteurs, un succès inattendu il y a quinze ans.
Wolfgang Idiri insiste sur l'importance de conserver l'âme du festival. "Dès le départ, on a été surpris par la fréquentation. On a fait preuve de prudence sur l'éthique pour conserver notre âme", explique-t-il. La charte d'Escale à Sète, rédigée par le président Raymond Dublanc, encadre strictement le respect du patrimoine maritime, garantissant la crédibilité des bateaux, musiciens et exposants.
Un modèle économique solide et une crédibilité renforcée
Le maintien de l'esprit initial repose sur un conseil d'administration composé de membres fondateurs, décrit comme un "conseil des sages" engagé et désintéressé. Le modèle économique, basé à près de 70% sur des financements privés, bénéficie également du soutien actif de partenaires publics. Wolfgang Idiri souligne que la nature insulaire de Sète favorise une approche collective pour préserver une manifestation à échelle humaine.
La crédibilité du festival est renforcée depuis 2018 par le patronage de la Commission nationale française de l'Unesco. "On prouve ainsi les bonnes pratiques d'Escale à Sète, on s'engage pour les années à venir. C'est une belle reconnaissance et une protection", affirme le directeur. Les grands voiliers, véritables têtes d'affiche authentiques, servent d'ambassadeurs pour transmettre des valeurs culturelles, de transmission, de solidarité et d'environnement.
Des nouveautés ambitieuses pour 2026
L'édition 2026 promet d'être exceptionnelle avec des innovations significatives. Plus de 120 animations gratuites par jour et plus de mille ateliers seront proposés, visant à dépasser la simple convivialité pour offrir un contenu culturel riche. "On a été attentifs pour que la manifestation ne se résume pas à une pompe à bière", précise Wolfgang Idiri, insistant sur l'importance de parler de culture.
Le travail fastidieux mené avec des délégations internationales, des régions et des ports a permis d'enrichir les douze villages du festival. "On a travaillé de longue date avec tout le monde pour proposer un programme et un contenu par patrimoines maritimes propres à leur culture", explique-t-il. Des collaborations avec la Slovénie, la Roumanie, l'Espagne et d'autres pays offriront aux visiteurs l'impression d'un voyage authentique.
Wolfgang Idiri conclut avec enthousiasme : "Les visiteurs vont découvrir énormément de pépites. Cela correspond à nos valeurs : on est une fête pour transmettre". Escale à Sète 2026 s'annonce ainsi comme une célébration incontournable du patrimoine maritime méditerranéen, alliant authenticité, crédibilité et découvertes culturelles.
