La Rochelle : le domaine de Coureilles, oasis historique, ouvre après restauration
Après deux années d'importants travaux de restauration, le domaine de Coureilles, véritable paradis vert au cœur du quartier des Minimes à La Rochelle, vient d'ouvrir ses portes au public. Ce site historique, ancienne ferme du XVIIe siècle encerclée par l'urbanisation galopante, offre désormais un espace pluridisciplinaire où l'on peut boire un verre, déjeuner, pratiquer du sport, travailler, ou même se marier.
Une découverte surprenante au cœur de la ville
Le 117 rue de Coureilles, aux Minimes, représente une adresse méconnue pour de nombreux Rochelais. Pourtant, depuis quelques jours, le public peut enfin pousser les portes de ce domaine exceptionnel. Les promeneurs seront saisis par la surprise, voire la stupéfaction, en découvrant cet improbable refuge de verdure. Dans un secteur de la ville où se sont multipliés depuis trente ans les bâtiments universitaires, écoles de commerce, d'ingénieurs et logements, personne ne s'attendait à tomber sur un tel petit paradis vert.
L'ancienne ferme, qui s'étendait autrefois sur 50 hectares, est désormais un lieu hybride et accueillant. Après une spectaculaire restauration de deux ans, le logis de Coureilles propose un café, un restaurant tenu par le jeune chef cuisinier d'Opaline, une salle de séminaire, un espace pour pratiquer le yoga, neuf appartements de tourisme pouvant accueillir de 2 à 8 personnes, un potager de plantes aromatiques, un bois de 5 000 mètres carrés, une mare, ainsi qu'un majestueux platane de 120 ans et l'un des derniers ormes de La Rochelle.
Un projet porté par un coup de cœur immobilier
Cathy et Olivier Berdah, professionnels de l'immobilier, ont racheté la propriété en 2023. « On venait de vendre Côté Océan, une résidence hôtelière à Angoulins, et on cherchait un petit appartement en centre-ville. Notre agent immobilier nous a envoyé une photo du domaine. On a cru que c'était à la campagne et qu'il plaisantait. Après une visite, ce fut un gros coup de cœur. Le domaine était dans son jus mais avait un charme fou », se souvient Olivier Berdah.
L'aventure de Coureilles est ainsi lancée. Le site s'étend sur 1 hectare et comprend sept bâtiments couvrant un peu plus de 1 200 mètres carrés. La rénovation, réalisée dans les règles de l'art, a nécessité la reprise des toitures, charpentes, planchers, dallages et installations électriques. Le couple a fait appel à Virginie Ségonne Debord, architecte spécialiste du patrimoine. Le chantier, d'une grande qualité, a même obtenu un soutien de 30 000 euros de la Fondation du patrimoine.
Un lieu ouvert et pluridisciplinaire
Quelques touches contemporaines ont été judicieusement intégrées, comme une terrasse surélevée, un étage en bois brûlé, ou deux espaces entièrement recouverts de cuivre destinés à accueillir prochainement un service de restauration rapide. Le café et le restaurant ont ouvert début avril, tandis que les appartements seront prêts avant l'été.
La petite entreprise emploie déjà 14 personnes et pourrait atteindre 20 salariés si le succès est au rendez-vous. Le domaine ambitionne également d'accueillir des artistes et de proposer un programme culturel riche, incluant résidences, expositions et concerts. Une partie des jardins pourra être privatisée pour des événements tels que des fêtes ou des mariages.
Bienvenue à Coureilles, cette oasis de verdure totalement enclavée au milieu des habitats hétéroclites des Minimes, qui ne demande désormais qu'à être fréquentée. Les nouveaux propriétaires font le pari audacieux d'un lieu ouvert et pluridisciplinaire, capable d'attirer autant les étudiants qu'une clientèle plus chic, contribuant ainsi à revitaliser ce patrimoine historique rochelais.
