Valérie Pascal, la nouvelle cheffe du Lido à Toulon, a su imposer son style depuis un peu plus d’un an. L’établissement, bien connu des Toulonnais, a pris un virage vers une cuisine plus accessible et familiale. La quinquagénaire, aux cheveux courts et blonds, ne cache pas sa passion : « J’ai trouvé ma place, ma passion : c’est la cuisine. »
Un parcours atypique
Son chemin vers les fourneaux n’a pas été linéaire. Il y a une dizaine d’années, elle découvre cet univers par hasard, en travaillant au restaurant Chez Nous, place Puget. D’abord en salle, elle se retrouve propulsée en cuisine après le départ du chef. « J’ai appris sur le tas », raconte-t-elle avec le sourire. Ce coup du sort s’est révélé une bénédiction. « J’ai tout de suite accroché. Ce n’était pas facile, je n’y connaissais rien, mais j’ai rencontré des gens bienveillants, notamment pour le choix des produits. »
Valérie Pascal n’avait peut-être pas d’expérience, mais elle avait l’hérédité : ses deux grands-mères étaient cheffes. C’est d’elles qu’elle tient cet amour du bien manger. Après des expériences formatrices à Avignon et à la montagne, elle revient dans le Sud et progresse au Pradet, au 111. Puis vient la proposition tant attendue : celle du couple Montaner, qui a repris Le Lido quelques mois plus tôt. En plus de moderniser le cadre, ils souhaitaient repositionner la carte vers des plats plus accessibles. Une approche qui a parlé à Valérie.
« Ici, on me donne carte blanche »
« Ici, on me donne carte blanche ! s’enthousiasme-t-elle. Je peux faire la cuisine que j’aime : simple, mais avec du caractère. Je pense que les gens recherchent des souvenirs lorsqu’ils viennent au restaurant. Il y a un côté régressif. » Au menu du Lido, on trouve du poulpe au chorizo (le plat signature), des pennes à la crème d’agrumes ou encore un lobster roll. La carte change régulièrement, au gré des saisons. « Nous ne travaillons que des produits frais et de saison. En ce moment, par exemple, il y a pas mal d’artichauts. »
Valérie Pascal soigne tout particulièrement ses sauces. « C’est mon domaine de prédilection. Une sauce peut faire la différence entre un plat bon et un plat extraordinaire », assure-t-elle. Avec ses propositions, Le Lido a pris un virage. Loin de l’établissement réservé aux grandes occasions, il veut devenir un restaurant du quotidien. Preuve de cette nouvelle orientation : une formule barbecue à volonté est proposée tous les dimanches.
Informations pratiques
- Plages du Mourillon, Toulon.
- Ouvert tous les jours sauf les dimanches et lundis soir.
- Plats : entre 26 et 37 euros.
- Desserts : entre 7 et 14 euros.
