Le 13 mai 1949, le légendaire trompettiste de jazz Miles Davis foulait le sol bordelais pour la première fois. Invité par le Hot Club de Bordeaux, il arrivait à l'aéroport de Bordeaux-Mérignac avant de se produire le soir même à l'Alhambra de Bordeaux avec son quintet. Sur une photo d'archives, on peut voir le quintet poser devant l'affiche annonçant le concert : Miles Davis (tout à gauche), Tadd Dameron au piano, Kenny Clarke à la batterie, James Moody au saxophone et Barney Spieler à la contrebasse.
Une annonce dans Sud Ouest
Le 7 mai 1949, le journal Sud Ouest annonçait la venue de Miles Davis et son orchestre pour un gala exceptionnel, dans le cadre du Festival international de jazz de Paris. L'article précisait : "Les amateurs de jazz se réjouiront de la venue du célèbre trompettiste noir américain Miles Davis, qui est avec Charlie Parker et Sidney Bechet la vedette du Festival international de jazz 1949." Davis, qui avait longtemps été le partenaire de Parker, avait formé son propre quintet avec des musiciens renommés.
Un quintet de légende
Le quintet réunissait des musiciens d'exception : le pianiste et orchestrateur Tadd Dameron, le batteur Kenny Clarke (célèbre pour avoir joué avec Dizzy Gillespie), le saxophoniste ténor James Moody (également de l'orchestre de Gillespie) et le contrebassiste Barney Spieler. Ce gala exceptionnel eut lieu le vendredi 13 mai en soirée au théâtre de l'Alhambra.
Les retours de Miles Davis en Gironde
Après ce premier concert, Miles Davis revint à plusieurs reprises en Gironde et à Bordeaux, notamment grâce au festival Sigma et au festival de jazz d'Andernos. Sa dernière apparition dans la région eut lieu 40 ans après sa première prestation à l'Alhambra (qui ferma définitivement en 1982). Le 14 avril 1989, un vendredi, le jazzman envoûta la patinoire de Mériadeck lors d'un concert au profit d'Amnesty International, deux ans avant sa mort survenue le 28 septembre 1991.
