Le biopic "Michael" : une promesse de grand spectacle
Alors que le biopic officiel "Michael" réalisé par Antoine Fuqua s'apprête à conquérir les écrans du monde entier, il est temps de revenir sur les incursions du véritable Michael Jackson dans le domaine cinématographique. Ce film de deux heures promet un véritable spectacle, où les chansons emblématiques et les chorégraphies mythiques occupent une place centrale.
"C'était comme un concert", a déclaré avec enthousiasme une spectatrice de l'avant-première mondiale à Berlin, le vendredi 11 avril. Dans cette fiction, l'autoproclamé "King of Pop" est incarné par son neveu Jaafar, fils unique de Jermaine Jackson qui coproduit également le film.
Une période spécifique de sa vie
Le récit se concentre essentiellement sur les jeunes années de Michael Jackson et explore ses relations complexes avec son père et ses frères. Le film se conclut à la fin des années 1980, au moment où l'artiste atteint le statut de superstar mondiale. Cette approche narrative signifie que seule une partie de sa vie relativement courte, de 1958 à 2009, est abordée.
Notons que le biopic élude complètement les accusations de pédophilie qui ont émergé à partir de 1993 et ont contribué à sa chute spectaculaire. Cette omission délibérée soulève des questions sur la représentation complète de son héritage controversé.
Les rares apparitions cinématographiques de Michael Jackson
Avant ce biopic, Michael Jackson n'avait été incarné à l'écran qu'une seule fois, dans la série télévisée "The Jackson 5" adaptée en 1992 de l'autobiographie de sa mère. Plus surprenant encore, le chanteur lui-même, pourtant figure majeure de la culture populaire, n'a fait que de très rares incursions sur le grand écran.
"The Wiz" : un échec retentissant
Le seul véritable long-métrage de fiction au cinéma dans lequel Michael Jackson a tourné reste "The Wiz", réalisé par Sidney Lumet et sorti en 1978. Cette déclinaison disco d'une comédie musicale de Broadway est une adaptation du "Magicien d'Oz" de Lyman Frank Baum.
Dans ce film, Michael Jackson incarne l'Épouvantail tandis que Diana Ross reprend le rôle de Dorothy. Malgré un budget colossal de 24 millions de dollars, soit le double de celui de "Star Wars" sorti l'année précédente, le film n'a engrangé que 13 millions de recettes, devenant ainsi un flop commercial retentissant.
Apparitions furtives et œuvres hybrides
Après "The Wiz", Michael Jackson n'apparaîtra plus au cinéma que dans des apparitions furtives, comme dans "Men in Black 2" (2002) et "Miss Naufragée et les filles de l'île" (2004), ou dans des œuvres hybrides destinées à promouvoir sa musique.
Le long métrage "Moonwalker" (1988) en est un exemple frappant. Le film s'ouvre sur une série de clips retraçant ses débuts avant de basculer dans une fiction d'épouvante édulcorée, écrite par Jackson lui-même, mettant en scène des enfants menacés par des trafiquants de drogue et des savants fous.
L'héritage visuel : clips et projets ambitieux
Si Michael Jackson a marqué nos mémoires visuelles, c'est principalement grâce aux vidéos de ses chansons, souvent réalisées par des cinéastes de renom :
- Martin Scorsese pour "Bad"
- Spike Lee pour "They Don't Care About Us"
- John Landis pour "Black and White" et surtout le moyen-métrage "Thriller"
"Thriller", avec sa chorégraphie légendaire, a redéfini les standards du clip musical en étant plus long, plus spectaculaire et plus coûteux que jamais auparavant.
Projets expérimentaux et documentaire posthume
Le court-métrage "Captain Eo" (1986), réalisé par Francis Ford Coppola et produit par George Lucas, tente un croisement audacieux entre "Star Wars", "Les Muppets" et l'univers acidulé de Michael Jackson. Réservé aux parcs d'attractions Disney, ce film en 3D a été exploité pendant plusieurs décennies.
Le moyen-métrage "Ghosts" (1997), présenté hors compétition à Cannes, a souffert de sa tentative de réinventer "Thriller" sans en capturer le souffle ou le charme originel.
En 2009, Michael Jackson est revenu sur grand écran de manière posthume avec le documentaire "This Is It", qui témoigne des préparatifs à Los Angeles d'un show qui n'aura jamais lieu, la star étant décédée d'une overdose médicamenteuse avant la première représentation.
La première incarnation : le cartoon original
Et si la meilleure incarnation à l'écran de Michael Jackson avait été la toute première ? De 1971 à 1973, la chaîne de télévision américaine ABC a diffusé le dimanche matin "The Jackson 5ive", une série de dessins animés humoristiques.
Dans chacun des 23 épisodes, le jeune Michael et ses frères vivaient des aventures farfelues et interprétaient deux chansons dans des décors psychédéliques. Peu importe si les voix n'étaient pas les leurs ou si l'animation était sommaire : l'esprit funky et insouciant de cette série reflétait l'enfance, ce paradis perdu dont Michael Jackson n'aura jamais su faire le deuil.
