Kevin McKidd a passé dix-huit ans dans la blouse du Dr Owen Hunt. Et c'est dans un avion pour l'Écosse, quelque part au-dessus de l'Atlantique, qu'il a vraiment réalisé que c'était fini. TF1 a diffusé mercredi dernier les deux derniers épisodes de la saison 22 de Grey's Anatomy – le couple formé par le Dr Owen Hunt et le Dr Teddy Altman (Kim Raver) y fait ses adieux aux téléspectateurs. Au Festival de télévision de Monte-Carlo où il est membre du jury fiction, l'acteur écossais a fait le point sur sa dernière intervention dans la série culte créée par Shonda Rhimes devant une poignée de journalistes.
Sa dernière intervention en mode « mission à accomplir »
Kevin McKidd a tenu à réaliser les deux derniers épisodes de la saison 22 : « J'ai compris que je voulais absolument diriger et être celui qui dépeignait la sortie de mon personnage. C'était quelque chose de très fort pour moi. » Et de poursuivre : « C'était un vrai challenge de diriger ma propre sortie d'une série dans laquelle j'étais depuis dix-huit ans », confie-t-il.
L'émotion a attendu la salle de réveil. Ce soir-là, toute l'équipe était plongée dans un bassin géant simulant l'effondrement d'un pont. Cadeaux, discours, gâteaux, puis départ immédiat pour l'aéroport. « C'est dans l'avion pour l'Écosse que ça m'a vraiment touché. Jusqu'à ce moment-là, j'étais en mode réalisateur. J'avais une mission à accomplir. » Le choc anesthésique avait retardé l'effet – mais le contrecoup est arrivé, quelque part au-dessus de l'Atlantique.
Owen Hunt, un médecin enfin guéri
La conclusion pour ce couple phare de Grey's Anatomy s'écrit à Paris, où le duo s'installe afin que Teddy puisse poursuivre sa carrière. Une rémission totale, et un renversement du tableau clinique. « Pendant toutes ces années, c'est elle qui a couru après lui à travers le monde. Et lui a enfin compris que c'était son tour. Son tour de la suivre, pour une fois, et de voir où ça le mène. »
Kevin McKidd voit dans ce dénouement parisien bien plus qu'un simple happy ending – c'est l'aboutissement d'un long traitement. « Je pense que c'était vraiment son processus de guérison. Owen était un homme que les traumatismes de guerre n'avaient jamais vraiment lâché. Et je crois qu'il a fui depuis, comme beaucoup de gens le font après un tel choc. Cet épisode, cette saison finale pour lui, l'a vraiment aidé à refermer cette blessure. »
Reste à savoir comment le très américain Owen Hunt tolérera le dépaysement parisien. L'acteur en rit : « Owen va probablement avoir du mal à s'ajuster à Paris. Il aime son McDonald's. C'est un personnage très américain. Pas européen comme je le suis, moi. »
Opérer derrière la caméra
La décision de partir a été mûrie en solitaire – sans même en parler à Kim Raver : « Ce n'était pas une décision conjointe. Je crois que ça s'est juste imposé à nous deux au bon moment. » Pour expliquer sa décision, l'acteur convoque une image toute personnelle : son fils, après la fac, était rentré vivre chez sa mère et se sentait un peu malheureux. Kevin McKidd lui avait alors dit qu'il fallait qu'il parte, qu'il quitte son petit confort et qu'il ne devait pas avoir peur du monde. Et c'est en prononçant ces mots qu'il a réalisés qu'il devait lui aussi quitter le nid. « J'avais besoin de fermer ce chapitre », résume-t-il.
Kevin McKidd ne coupe pas pour autant complètement le cordon ombilical avec Grey's Anatomy. La preuve avec Sandra Oh : l'interprète de Cristina Yang a quitté la série dès la saison 10, soit huit ans avant lui – et ils sont restés très proches. Debbie Allen, productrice historique et marraine de ses enfants, l'a récemment appelé pour lui demander combien d'épisodes de la prochaine saison il souhaitait réaliser : « C'est ma maison. Je serai de retour à la réalisation, c'est certain. J'en serai honoré. », a répondu celui que Debbie Allen surnomme « Brave », en clin d'œil à Braveheart et aux origines écossaises de l'acteur.
Nouvelles admissions
L'agenda post-Grey's Anatomy de Kevin McKidd n'a rien d'une convalescence. Il tourne actuellement un thriller en banlieue londonienne pour ITV – « un personnage pas vraiment posh, pas cockney non plus, quelque part entre les deux » – et, retour aux sources écossaises oblige, il s'apprête à rejoindre le remake de Highlander.
Sa société de production, Ferryman Films, développe plusieurs projets en coproduction avec STU Studios. Parmi eux, The Red Shore, adaptation d'un roman policier ancré dans le Devon et le Dorset, centré sur la relation entre un père et son fils adoptif. Un projet chez Amazon MGM, développé avec le scénariste Bruno Heller. « On est proche du feu vert », glisse-t-il. Il travaille également sur une comédie dramatique au féminin, portrait acide d'une amitié qui se délite.
Ce qui anime désormais ce réalisateur-producteur-acteur, c'est l'envie de traiter des pathologies sociales qu'il juge trop peu explorées à l'écran : « Il y a une épidémie de solitude masculine dans notre société. Beaucoup d'hommes se retrouvent très isolés. La culture occidentale nous a séparés les uns des autres. Je ressens ça autour de moi, parmi mes amis. Et comme je suis un homme, je veux parler de ça. » Owen Hunt a mis dix-huit ans à accepter le diagnostic et à laisser Teddy le soigner. Kevin McKidd, lui, vient d'ouvrir son propre cabinet !
