Le 10 mai marque la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions. Vingt-cinq ans après la loi Taubira, France Télévisions propose la série Enchaînés, un devoir de mémoire en six épisodes sur l’esclavagisme français, rarement traité en fiction.
Une plantation à l’île Bourbon
Nous sommes en 1806, sur l’île Bourbon (La Réunion). La famille Bellevue possède une plantation de café dirigée par Charles Bellevue, interprété par Olivier Gourmet. Patriarche sévère, il doit faire face à un cyclone qui ravage les cultures. Tiraillé entre sa foi, sa famille et un lourd secret, il est le fil rouge de la série.
Un secret dévastateur
Charles Bellevue cache qu’Isaac, l’un de ses esclaves, est son fils, né d’un viol vingt ans plus tôt. « Il y a une forme de rédemption et de devoir qui s’impose », explique Olivier Gourmet. Ce personnage paradoxal oscille entre paternalisme et autorité.
Un tournage sous le signe des éléments
Le tournage à La Réunion a été marqué par le cyclone Garance, écho à la fiction. « Le fait d’être là où les choses ont eu lieu historiquement apporte une dimension réelle », note Gourmet. Enzo Rose, qui incarne Isaac, était intimidé par son rôle et par Gourmet, mais ce dernier a veillé à créer une ambiance de complicité et de légèreté.
Une série nuancée
Les scénaristes ont choisi de ne pas faire de Charles Bellevue un tyran sanguinaire, contrairement au personnage d’Eric Caravaca, maître d’une plantation voisine. Cette approche montre l’interdépendance entre maîtres et esclaves, un paradoxe dérangeant de l’histoire française.
Un devoir de mémoire
Olivier Gourmet, acteur engagé, apprécie de participer à des projets porteurs de sens. « Il y a peut-être un écho avec la période actuelle que l’on ne peut pas occulter », déclare-t-il. Après quatre mois de tournage, il espère que le résultat sera à la hauteur des attentes.
Enchaînés est disponible sur France.tv et diffusé ce mercredi 6 mai à 21h10 sur France 2.
