Installé en Béarn depuis quarante ans, le scénariste Philippe Charlot vit un printemps exceptionnel avec trois ouvrages publiés en deux mois chez des éditeurs prestigieux. Dans le monde de la bande dessinée, certains auteurs creusent le même sillon toute leur vie, mais Philippe Charlot, lui, préfère l’ivresse des grands écarts. Le Béarnais d’adoption, figure bien connue à Gan, vient de signer un véritable « coup du chapeau » éditorial.
Une productivité remarquable
En l’espace de huit semaines, il a publié trois albums radicalement différents : un thriller polaire, un récit historique de guerre et un roman graphique teinté de nostalgie. Une productivité qui témoigne de sa curiosité insatiable. « Comme un papillon, j’aime bien passer d’un sujet à un autre, précise-t-il. Je me concentre à fond sur un, puis, une fois que j’en ai fait le tour, je passe à autre chose. »
Alaska : un thriller haletant
Le voyage commence par les frissons d’Alaska (Grand Angle). Dans ce thriller haletant sur fond de réchauffement climatique, on suit Hannah, une jeune paléontologue dépêchée pour étudier des ossements de mammouths libérés par la fonte des glaces. Entre quête scientifique et enquête personnelle sur la disparition de sa mère trente ans plus tôt, l’héroïne se retrouve plongée dans une lutte pour sa survie. « Les recherches sur internet, les podcasts et les médiathèques de l’Agglo m’ont permis de coller au plus près de la réalité », confie l’auteur.
Johnny Clem : un enfant soldat dans la Guerre de Sécession
À l’opposé de ces étendues glacées, Philippe Charlot nous entraîne ensuite au cœur de la poussière et du sang de la Guerre de Sécession avec Johnny Clem (Grand Angle). Tiré d’une histoire vraie stupéfiante, l’album raconte le destin d’un gamin de 9 ans qui s’enrôle chez les Nordistes contre l’avis de tous. « C’est à la suite de l’annonce par mon éditeur d’une collection sur les héros de guerre que je me suis documenté sur la Guerre de Sécession, explique le scénariste. N’ayant pas envie de traiter des deux conflits mondiaux, j’ai été captivé par l’histoire de cet enfant. » Mascotte devenue sergent-tambour, Johnny accède au rang de héros après avoir mis hors de combat un colonel sudiste. De retour au village, à l’issue de ses études, il reprend du service dans l’armée et achève sa carrière major général. Une épopée mise en images par le dessinateur Miras.
Hemingway, la jeune fille et la mer
Enfin, c’est chez Dargaud que l’auteur signe Hemingway, la jeune fille et la mer. Ce roman graphique plonge le lecteur dans la Floride de la Prohibition, entre combats de boxe clandestins, contrebande et la rencontre haute en couleur entre l’écrivain mythique et une gamine de 10 ans particulièrement délurée.
Un homme de passions
Natif de Nice, passé par Angers avant de s’ancrer en Béarn il y a quatre décennies, Philippe Charlot est un homme de passions. Père de deux enfants, Armand et Valentin, et désormais grand-père d’un petit Gabriel, il ne quitte ses crayons que pour sa guitare. Car quand il ne peaufine pas ses dialogues, il retrouve ses complices du groupe « Missing C » pour faire vibrer la scène locale. Infatigable créateur, il prépare déjà son prochain scénario, toujours avec Miras. Un nouveau défi qui s’annonce poignant : l’évocation du massacre de Katyn durant la Seconde Guerre mondiale, vue à travers le quotidien rude des pêcheurs de morue sur les bancs de Terre-Neuve. L’imaginaire de Philippe Charlot n’a pas de frontières.
