Depuis un peu plus de deux ans, l'ancien matador landais Thomas Dufau travaille avec le jeune espoir de la tauromachie française, Clovis Germain, qui fera ses grands débuts en novillada piquée ce samedi 23 mai à Nîmes. « C'est un choix très réfléchi de sa part et de ma part. Une réflexion menée déjà depuis quelque temps », confie Dufau, retiré des arènes depuis sa despedida à l'été 2023. Ce jeune torero de 17 ans, qui fêtera ses 18 ans en octobre 2026, a fait ses adieux en non piquée pour franchir un nouvel écueil dans son parcours vers le statut de matador de toros. Il effectuera son premier paseo en novillada piquée face à des novillos de la ganaderia Talavante.
Un choix mûrement réfléchi
Pour le Landais Thomas Dufau, il n'y a aucun doute : « Clovis est vraiment prêt pour y passer. Il a gagné en début de saison le Bolsin de Ciudad Rodrigo, l'un des plus réputés d'Espagne. Il a effectué deux autres courses où il a décroché deux oreilles. » Il insiste également sur les aspects mentaux : « Il est prêt sur les questions de confiance et de mental. C'est le bon moment pour passer ce cap. » Le choix de l'arène de Nîmes n'est pas anodin : « C'est une des ferias les plus importantes. Il sera chez lui, et c'est important d'avoir des repères et des attaches », explique Dufau. Clovis Germain, originaire de Garons dans le Sud-Est, abonde : « Il y a une énorme envie de bien faire dans cette arène si particulière. »
Une préparation intensive
Le jeune torero, qui a commencé la tauromachie à 11 ans à l'école taurine, affiche une détermination sans faille : « Il y a une envie et une détermination de devenir matador de toros. » Déjà triomphateur en 2025 à Nîmes en tant que novillero en non piquée, il s'est consacré à 100 % à son ambition. Une préparation intensive menée depuis le début de la saison, dans la foulée d'une dernière temporada où il a pris la première place de l'escalafon des novilleros sans picador (21 courses, 26 oreilles et une queue), et remporté le Bolsin de Bougue. Thomas Dufau ne met pas de pression sur son protégé, mais évoque une « responsabilité » et un chemin logique. « Il s'est astreint à un travail important pour relever ce défi. Cette première date en piquée à Nîmes, c'est un passage logique », assure-t-il. De son côté, Clovis reconnaît « un peu de stress » à l'approche de cette date cruciale.
Un calendrier chargé pour 2026
Cette date lance une temporada 2026 où une attention particulière a été portée aux lieux où il toréera, pour ne pas brûler les étapes et assurer une évolution continue. Clovis Germain participera à une quinzaine de courses. Sa présentation en piquée dans le Sud-Ouest est programmée le 7 juin à Captieux, avec au paseo le prodige mexicain Emiliano Osornio et Álvaro Serrano, qui vient de triompher à la San Isidro à Madrid. Il sera également présent à la Madeleine de Mont-de-Marsan le 25 juillet à 11 heures, aux côtés d'Emiliano Osornio et de Julio Norte, qui prendra son alternative à Dax. On le verra aussi à Soustons, Seissan dans le Gers, et à Béziers. Ce samedi 23 mai, Thomas Dufau sera à ses côtés à Nîmes, pour lui glisser quelques mots avant de s'engouffrer dans le minibus qui conduira la cuadrilla aux arènes. « Il est important que la pression supplémentaire qu'il aura le jour J ne se transforme pas en blocage mais lui donne l'adrénaline supplémentaire pour réussir cette entrée », conclut-il.
