Une erreur de distribution qui fait trembler le marché des cryptomonnaies
Dans le cadre d'une opération promotionnelle qui tourne au fiasco, la plateforme sud-coréenne d'échange de cryptomonnaies Bithumb a commis une bourde monumentale. Alors qu'elle devait distribuer l'équivalent de 620 000 wons, soit environ 425 dollars ou 357 euros, à ses clients participants, c'est finalement 620 000 Bitcoins qui ont été transférés par erreur.
Des conséquences immédiates sur le marché
Cette méprise, révélée mardi 10 février par l'agence de presse Yonhap, a eu un impact direct et significatif sur le cours du Bitcoin. La valeur de la cryptomonnaie a chuté de 17% dans les heures qui ont suivi cette distribution erronée, créant une onde de choc dans tout l'écosystème crypto.
L'ampleur de l'erreur est vertigineuse : au lieu des 425 dollars prévus, ce sont environ 40 milliards de dollars (33,77 milliards d'euros) qui ont été distribués aux participants chanceux. Pour mettre ce chiffre en perspective, cette somme dépasse le chiffre d'affaires annuel de plusieurs géants du CAC 40.
Une réaction rapide mais insuffisante
Bithumb a détecté l'anomalie au bout de trente minutes seulement, ce qui l'a poussée à suspendre immédiatement toutes ses transactions le temps de colmater la brèche. La plateforme affirme avoir récupéré 99% des fonds distribués par erreur, mais les 1% restants représentent tout de même environ 9 millions de dollars.
Les derniers bénéficiaires récalcitrants auraient rapidement converti ou transféré leurs Bitcoins obtenus de manière illégitime, compliquant considérablement les efforts de récupération.
Des questions fondamentales sur la gestion des réserves
Cette affaire soulève des interrogations troublantes sur la gestion des réserves de Bithumb. Alors que la plateforme déclare ne détenir que 50 000 Bitcoins en réserve, comment a-t-elle pu en distribuer 620 000 ? Cette contradiction flagrande alimente les spéculations sur l'existence potentielle de "monnaies fantômes" - des cryptomonnaies générées sous forme de code sans valeur réelle sous-jacente.
Une réponse institutionnelle attendue
Face à la gravité de la situation, les autorités de régulation financière sud-coréennes ont ouvert une enquête officielle. Bithumb, qui occupe la deuxième place des plateformes d'échange de cryptomonnaies les plus populaires du pays, tente de calmer le jeu en annonçant la création d'un fonds de protection de 70 millions de dollars.
Cependant, cette mesure est vivement contestée par les observateurs qui estiment que ce montant est largement insuffisant face aux risques encourus par la société et ses clients. L'enquête en cours pourrait avoir des répercussions majeures sur l'ensemble du secteur des cryptomonnaies en Corée du Sud et au-delà.
