Water-polo : le cœur n'a pas suffi, Sète voit ses rêves de demi-finales s'envoler
Les Sétois ont tout tenté pour s'opposer à l'inéluctable. Mais la montagne était trop haute. La défaite face à Nice (12-14), ce samedi 16 mai, a mis fin au parcours des Sétois pour cette saison. Ils ont pris un sacré coup de massue sur le bonnet. Un deuxième en fait. Car la défaite de sept buts au match aller, une semaine plus tôt dans le bassin de Nice, avait déjà quasiment mis fin au suspense.
Un espoir vite évanoui
Samedi soir, à Fonquerne, il existait encore un espoir de réaliser l'exploit. Mais la détermination qui se lisait sur les visages durant toute la première mi-temps a peu à peu laissé place à un sentiment d'impuissance face à un objectif trop élevé. « Le match aller a été décisif », lâchait Matthieu Fournier en fin de match. « Même à +4 en notre faveur, on n'a pas réussi à les faire douter. On était trop loin… »
Des tournants mal négociés
Il y a pourtant eu une ouverture, lors du deuxième quart-temps. Mais tandis que les Niçois restaient muets pendant cinq minutes, Sète en faisait de même. « C'est là qu'on aurait pu jouer le coup de passer à cinq ou six buts d'avance », confirme le coach sétois. « C'est dommage, mais je retiens malgré tout l'attitude, l'agressivité des gars qui ont tenté de saisir leur chance jusqu'au bout. On a fait un bon match, mais il y a des tournants qu'on n'a pas réussi à prendre à notre avantage. Nice est une bonne équipe, on les bat deux fois en saison régulière mais d'un but puis aux penaltys. Sortir un +7 aurait été extraordinaire. »
La fierté malgré tout
Et quand les joueurs ont compris que ça n'arriverait pas, l'effet psychologique s'est fait sentir. Des deux côtés. C'est certainement ce qui a empêché les Sétois de conclure leur saison, pour la forme, sur une victoire. La déception est grande après un parcours qui aura vu Sète terminer à la quatrième place. Mais Matthieu Fournier n'a pas manqué de saluer son groupe durant de longues minutes dans le vestiaire : « C'est dommage de terminer la saison de cette manière, mais je leur ai dit que j'étais fier d'eux, que j'avais aimé travailler avec eux, qu'ils ont fait une grande saison. Ce sont vraiment des bons gars et je suis touché car le travail s'arrête. Je suis triste de ne plus avoir d'objectifs avec eux cette saison. »
