Le Stade Rochelais face à un défi majeur contre l'UBB
L'ouvreur international des Jaune et Noir est pleinement conscient de la situation délicate dans laquelle se trouve son équipe avant la rencontre contre le champion d'Europe, prévue ce samedi à 14h30. « Mais on reste concentré sur ce match, uniquement sur ce match », assure-t-il avec détermination. Cette déclaration souligne l'importance cruciale de cette confrontation pour le Stade Rochelais, qui ne peut plus se permettre la moindre erreur dans sa quête d'une qualification en phase finale du Top 14.
Une intensité comparable à une phase finale
Interrogé sur l'intensité qui monte d'un cran avant ce match, l'ouvreur confirme : « Oui, bien sûr. Après, peu importe qui on reçoit, ou chez qui on va jouer : on n'a plus le droit à l'erreur. » Il ajoute que face à Bordeaux, l'équipe a forcément envie de se mesurer à ce qui se fait de mieux actuellement dans le rugby français. Tous les joueurs ont apprécié regarder les performances de l'UBB, mais maintenant, c'est à eux de prendre les devants et de livrer un bon match.
Ce rendez-vous rappelle celui de la saison dernière, où le Stade Rochelais s'était imposé à Bordeaux une semaine avant la demi-finale de Coupe d'Europe. À l'époque, la victoire était déjà impérative, et l'ouvreur note que cette situation se répète, avec la nécessité de créer une dynamique positive après des performances mitigées plus tôt dans la saison. « Je sens un groupe qui est quand même positif, qui a envie de travailler, de montrer un bon visage sur le terrain », affirme-t-il.
La question du top 6 et de la fierté
Lorsqu'on lui demande si le top 6 reste un objectif, l'ouvreur reconnaît que c'est très compliqué, mais que cela force l'équipe à tout gagner, ou presque, pour espérer se qualifier. Pour le club et ce qu'il représente, l'image projetée sur le terrain et l'engagement dans chaque match sont primordiaux. Il insiste sur le fait que la possibilité de rater une seconde fois la phase finale génère une motivation supplémentaire, plutôt qu'une peur de l'échec. « On voit plus le fait qu'il reste six matchs, et qu'on doit faire six bons matchs, plutôt que de dire qu'on va louper quelque chose », explique-t-il.
Le retour de plusieurs cadres dans l'équipe est perçu comme un atout majeur. Leur présence apporte de l'exigence et de la qualité aux entraînements, ce dont le groupe a réellement besoin. Malgré une contre-performance récente contre Bayonne, l'ouvreur souligne que les séances d'entraînement et les stratégies mises en place sont largement différentes de ce qui était observé en milieu de saison, laissant entrevoir des améliorations.
Des regrets et une volonté de rebondir
L'ouvreur exprime des regrets concernant le dernier week-end, où il a dû regarder le choc UBB-Toulouse à la télévision, alors qu'il était habitué à jouer de tels matchs en Challenge Cup. « C'est râlant mais est-ce qu'on a tout fait pour être à ce niveau ? Je ne sais pas… », admet-il. Cependant, cette frustration doit servir de moteur pour revenir rapidement à ce niveau et rejouer ces rencontres prestigieuses. Il prend les six derniers matchs de la saison régulière comme des rendez-vous de phase finale, espérant que cela se verra sur le terrain.
Sur le plan personnel, l'ouvreur reconnaît que trois matchs ne suffisent pas à établir une constance, mais il ressent du plaisir à jouer et à contribuer aux victoires. « À moi de continuer, d'aider au maximum pour gagner, surtout. C'est à moi de me remettre en question, c'est ce qui commence à être fait – encore une fois, ce n'est pas fini », conclut-il, soulignant la nécessité de poursuivre les efforts pour montrer des résultats concrets le week-end.
Informations pratiques : La Rochelle (9e, 45 pts) affronte l'UBB (4e, 59 pts) au stade Marcel-Deflandre, samedi à 14h30, arbitré par M. Bralley (Occitanie). Le match aller s'était terminé sur un score de 23-18 en faveur de La Rochelle. La rencontre sera diffusée en direct sur Canal+ Sport et suivie sur sudouest.fr.
