Un match serré mais une défaite amère pour Saint-Raphaël Var
Plombé par des entames rédhibitoires, le Saint-Raphaël Var handball a finalement craqué face au Paris SG ce dimanche 12 avril 2026. Les Raphaëlois, qui ont encaissé un 6-1 au début de chaque période, ont pourtant tenu la dragée haute au leader du championnat durant 55 minutes, avant de s'incliner sur le score de 36-34 lors de la 23e journée de Starligue.
Des débuts de période catastrophiques
Face au Paris SG, toujours invaincu cette saison, les moindres failles sont exploitées sans pitié. Les Raphaëlois ont pesé dans le jeu, rejoignant même les vestiaires à égalité à la mi-temps, mais ils ont payé un lourd tribut à leurs errements lors des deux entames. Le 6-1 concédé au début de chaque mi-temps aurait pu les anéantir, mais ils ont fait preuve d'un caractère remarquable pour résister à ces vents contraires.
Jonathan Mapu, le pivot varois, a exprimé sa déception après la rencontre : « Il y a de la déception, car on ne passe vraiment pas loin. On peut être contents de ce qu'on a produit, c'est sur ça qu'on doit construire pour la suite. » En effet, une fenêtre de tir s'était ouverte pour les Raphaëlois, le PSG n'étant pas à son meilleur niveau, encore sonné par son élimination en Ligue des Champions jeudi précédent.
Un cœur gros et des espoirs déçus
Hormis la première minute, le SRVHB a passé tout le match dans les cordes, s'employant généreusement pour rester en vie. Grâce au caractère, à l'envie et à la science du jeu de Sergio Perez, la formation raphaëloise a gardé le cap, passant même un 3-0 en fin de première période pour égaliser à 16-16. Un nouveau paysage semblait se dessiner, mais patatras, le Saint-Raphaël Var n'a pas retenu la leçon et a broyé du noir en début de seconde mi-temps.
Alors que le PSG jouait sur un rythme de sénateur, Andreas Lang et ses coéquipiers ont lancé les grandes manœuvres pour entretenir l'espoir fou d'un exploit, revenant même à un but à la 53e minute (30-29). Cependant, deux décisions arbitrales décisives et les étincelles du gaucher Solé ont eu raison de l'abnégation des Varois dans les dernières minutes.
Perspectives pour la suite de la saison
Si c'est un troisième revers consécutif pour le SRVHB, la prestation d'ensemble donne beaucoup d'espoir pour la suite. Le club varois va jouer gros dans l'optique de la qualification européenne, avec des duels ciblés à court terme contre Aix-en-Provence, Sélestat et Dunkerque, pour tenter de récupérer la sixième place au classement.
Malgré la défaite, l'équipe a montré qu'elle pouvait rivaliser avec les meilleures, mais elle devra travailler sur sa régularité et éviter les temps faibles pour concrétiser ses ambitions.
