Une célébration du rugby amateur au cœur du Pays basque
Pour mettre en lumière le rugby local, le journal Sud Ouest organise ce mardi une grande cérémonie au stade Aguilera de Biarritz. Cet événement vise à honorer un monde souvent dans l'ombre, celui du rugby amateur, qui constitue l'essentiel de la pratique de ce sport en France. Alors que le prochain match du BO en Pro D2 contre Colomiers n'est prévu que vendredi, ce sont les amateurs qui occuperont le devant de la scène cette semaine.
Rendre hommage aux acteurs essentiels du rugby territorial
À l'initiative de Sud Ouest, la cérémonie des Étoiles du rugby amateur du Pays basque va récompenser et mettre à l'honneur les joueurs, éducateurs, dirigeants et petites mains qui font vivre le rugby territorial. Il n'y a qu'une trentaine de clubs professionnels, tout le reste, c'est du rugby amateur, rappelle Maxime Machenaud, qui remettra un prix ce mardi. Je trouve que c'est très, très bien de mettre à l'honneur, en lumière les bénévoles, les clubs qui travaillent au quotidien.
Julien Peyrelongue, ancien ouvreur international, partage cet avis. Ayant joué de ses 6 à 19 ans chez les Landais de Peyrehorade, il souligne l'importance de ce parcours amateur qui l'a mené jusqu'au Parc des Princes. On a eu de la chance, on a été champion de France cadets, on s'est retrouvé au Parc en 1997 en finale contre Grenoble. J'avais 16 ans, et je me retrouve en lever de rideau de Toulouse-Bourgoin. Il évoque avec émotion les entraîneurs bénévoles et les parents impliqués, rappelant que sa famille continue à s'investir localement.
Des témoignages poignants sur l'esprit du rugby amateur
Maxime Machenaud, quant à lui, associe le rugby amateur à des souvenirs familiaux et amicaux. Son père était très actif dans l'encadrement du CM Floirac, et un ami d'enfance dirige aujourd'hui ce club girondin. Ce à quoi ça me renvoie ? À la bourriche ! Aux petits accrochages qu'on ne voit plus qu'en amateur, à l'odeur particulière des petits stades, énumère-t-il. Il insiste sur l'importance de ces bénévoles : Sans ces gens-là, le rugby professionnel n'existerait pas.
Un casting prestigieux pour une soirée d'exception
Pour dire merci à tout ce monde, Sud Ouest a réuni un casting impressionnant. La soirée sera parrainée par Mathieu Acebes, enfant du Pays basque, et Julie Annery, ancienne internationale qui entraîne aujourd'hui les filles de l'AS Bayonne. Ils seront accompagnés par un parterre d'invités d'honneur, figures du rugby d'hier et d'aujourd'hui, qui remettront les trophées sur la scène d'Aguilera. Parmi eux :
- Yann Lesgourgues
- Rémi Bourdeau
- Alban Placines
- Arnaud Heguy
- Lionel Mazas
- Danièle Irazu
- Aretz Iguiniz
- Nicolas Brusque
- Paul Couet-Lannes
- Julien Peyrelongue
- Maxime Machenaud
Tous ont un jour été liés au monde amateur, renforçant ainsi la légitimité de cet événement.
Les catégories et nommés de la cérémonie
La cérémonie récompensera plusieurs catégories, mettant en avant la diversité et l'engagement du rugby amateur basque. Voici une sélection des nommés :
- Écoles de rugby amateur : Inthalatz Larressore ; US Cambo ; US Nafarroa
- Joueuse régionale : Léane Chato (Entente Nivelle) ; Marrie Pierresteguy (Nafarroa) ; Marion Cossie (Salies-de-Béarn)
- Joueur régional : Baptiste Lopez (Saint-Pée UC) ; Joannis Luberriaga (Elgarrekin Ascain) ; Baptiste Leblanc (Ustaritz Jatxou)
- Bénévolat : Nathalie Arosteguy-Laplace (US Menditte) ; Michel Villenave (Anglet Olympique) ; Denise Pecastaing (Inthalatz Larressore)
- Engagement RSE : AS Bayonne ; Nafarroa ; Stade Hendayais
Cette soirée promet d'être un moment fort pour célébrer l'autre rugby, celui qui ne passe pas à la télé mais qui représente le cœur battant de ce sport en France.
