Groupe des Bleus renforcé par le jeune Arfeuil pour l'ultime étape à Hong Kong
L'équipe de France de rugby à 7 accueille un renfort de poids en la personne de Grégoire Arfeuil, 21 ans, pour le tournoi de Hong Kong qui se déroulera du 17 au 19 avril. Ce jeune joueur de la Section Paloise, bien que convoqué parmi les 42 du XV de France pour le dernier Tournoi des Six Nations sans avoir eu l'occasion de jouer, rejoint ainsi le groupe des Bleus du 7, qu'il connaît déjà intimement.
Un parcours prometteur et une familiarité avec le groupe
Natif de Beaune et passé par les clubs de Lectoure, Agen et Pau, Grégoire Arfeuil a forgé son expérience au plus haut niveau. Il a été champion d'Europe jeunes avec les Bleus en 2022 et a disputé les SuperSevens, la compétition domestique, avec la Section Paloise. Ses débuts sur le circuit international senior remontent à la fin de l'année 2024 lors du tournoi de Dubaï, ce qui lui confère une certaine expérience précieuse pour cette nouvelle aventure.
Le sélectionneur Benoît Baby peut compter sur un groupe mixte de joueurs expérimentés et de jeunes talents. Outre Arfeuil, le groupe pour Hong Kong inclut un autre Palois, Josselin Bouhier, ainsi que Diego Miranda de Dax, tous deux habitués de l'équipe cette saison. La liste complète des sélectionnés comprend également Enahemo Artaud, Liam Delamare, Simon Désert, Nelson Épée, Maxim Granell, Rayan Rebbadj, Paulin Riva, Jordan Sepho et Antoine Zeghdar.
Retour notable dans l'équipe féminine et présence de joueuses régionales
Du côté de l'équipe féminine, le tournoi de Hong Kong marque le retour très attendu d'Anne-Cécile Ciofani. Après une grave blessure au genou, cette joueuse, élue meilleure joueuse du monde en 2021, fait son grand retour sur les terrains, apportant son expérience et son talent à la sélection.
Les équipes régionales sont également bien représentées avec des joueuses comme Lilou Graciet, formée à Gabardan et ancienne de l'Aviron Bayonnais, ainsi qu'Anaïck Konyi de La Rochelle. Le reste du groupe féminin est composé de Kelly Arbey, Marie-Aurélie Castel, Alycia Christiaens, Lili Dezou, Marie Dupouy, Cléo Hagel, Chloé Jacquet, Lou Noel-Rivier, Léa Trollier et Yolaine Yengo, formant ainsi un collectif solide et diversifié.
Ce tournoi de Hong Kong, l'un des derniers de la saison, représente une opportunité cruciale pour l'équipe de France de rugby à 7 de terminer en beauté et de préparer l'avenir avec des jeunes talents comme Grégoire Arfeuil. Les supporters français auront les yeux rivés sur cette compétition, espérant des performances à la hauteur des ambitions bleues.
