Les Espoirs d'Agen en route vers les demi-finales après une victoire convaincante face à Rouen
Ce samedi après-midi, sous un soleil estival, les jeunes joueurs du SU Agen ont réalisé une performance remarquable en dominant l'équipe de Rouen Normandie sur le score de 37 à 22. Cette victoire obtenue sur le terrain synthétique du stade Alfred-Armandie permet aux Agenais de prendre une option sérieuse sur la qualification pour les demi-finales du Challenge de France.
Un match intense et riche en essais
Le match a débuté avec une intensité remarquable, les deux formations se livrant à un duel serré durant toute la première période. Les Agenais ont ouvert le score dès la 12e minute grâce à un essai de leur capitaine Marina, parfaitement transformé par Lavie. L'ouvreur agenais s'est montré particulièrement inspiré, délivrant deux passes au pied décisives qui ont abouti à des essais.
La première mi-temps s'est achevée sur un score de 21-15 en faveur du SU Agen, grâce notamment à un essai libérateur de Du Preez dans les arrêts de jeu. Les Rouennais n'ont cependant jamais baissé les bras, marquant à trois reprises par l'intermédiaire de Fernandez, Marujo et Auvray.
La maîtrise agenaise en seconde période
La seconde période a vu les Agenais consolider leur avance grâce à la précision au pied de Lavie, auteur de trois pénalités supplémentaires. Malgré un essai rouennais à l'heure de jeu qui a temporairement relancé le suspense, les jeunes du SUA ont su garder le contrôle des opérations.
Le match s'est conclu par un quatrième essai agenais marqué par Vidal à la 80e minute, privant ainsi les Normands du bonus défensif. Cette victoire 37-22 permet aux Espoirs du SU Agen de prendre la tête de la poule 2 du Challenge de France avec trois succès en quatre matchs.
Les réactions du staff technique
Quentin Béthune, le manager des Espoirs agenais, s'est montré satisfait de la performance de son groupe tout en pointant des axes d'amélioration. « Je ne sais pas jusqu'où on ira, mais je veux qu'on ait cet état d'esprit jusqu'au bout », a-t-il déclaré en conférence de presse.
Le technicien a particulièrement apprécié la force de caractère de ses joueurs, notamment lors de l'essai marqué juste avant la pause qui a donné une orientation décisive au match. « Cet essai nous fait un bien fou, parce qu'on peut rentrer aux vestiaires en se grattant la tête et ça aurait pu être un tout autre match », a-t-il souligné.
Perspectives et objectifs
Avec cette victoire, les Espoirs du SU Agen pourraient valider leur qualification pour les demi-finales dès samedi prochain lors de la réception de Valence-Romans. « On a beaucoup de partants qui voudraient quitter le club la tête haute », a rappelé Quentin Béthune, insistant sur la motivation particulière de son groupe en cette fin de saison.
Le manager a cependant tempéré l'enthousiasme en pointant la nécessité de progresser sur certains aspects du jeu. « On a un état d'esprit incroyable, mais il faut qu'on soit plus dur à jouer », a-t-il prévenu, évoquant notamment les points concédés trop facilement face à des adversaires déterminés.
Cette rencontre a rassemblé environ 200 spectateurs au stade Alfred-Armandie et a été arbitrée par Doriane Domenjo de la ligue Occitanie. Les cartons jaunes ont été distribués à Lucchini (Agen) pour un plaquage dangereux à la 8e minute, ainsi qu'à Dewulf (12e) et Toradze (75e) du côté rouennais.
