Le Japon a annoncé mercredi la suspension de son sélectionneur Eddie Jones pour quatre matchs, accompagnée d'une réduction de salaire, après des « insultes envers des officiels » lors d'une tournée en Australie. L'entraîneur australien de 66 ans manquera ainsi le début du Championnat des Nations, notamment le match d'ouverture contre l'Italie prévu le 4 juillet à Tokyo.
Des propos inappropriés lors d'une tournée des moins de 23 ans
La Fédération japonaise de rugby (JRFU) a précisé que Jones avait enfreint son code d'éthique et son règlement disciplinaire lors d'une tournée de l'équipe des moins de 23 ans en Australie, début avril. « Ces mesures font suite à des insultes verbales à l'encontre d'arbitres locaux », a indiqué la JRFU dans un communiqué, ajoutant que le technicien a « accepté cette décision ».
Des excuses publiques
« J'accepte la sanction disciplinaire prononcée par la JRFU concernant la tournée de l'équipe nationale japonaise des moins de 23 ans en Australie », a déclaré Jones dans un communiqué. « Certains propos inappropriés ont causé un malaise chez les officiels locaux et les autres parties concernées. Je tiens à présenter mes sincères excuses à toutes les personnes concernées. Je regrette profondément mon comportement et mes propos et je ferai tout mon possible pour que cela ne se reproduise plus. »
Un retour prévu le 11 juillet
Outre le match contre l'Italie, Jones ne pourra pas participer aux deux rencontres opposant une sélection japonaise à Hong Kong les 22 et 29 mai. Il est également suspendu pour le match des « Brave Blossoms » contre les Maori All Blacks le 27 juin à Nagoya. Son retour est prévu pour le deuxième match du Championnat des Nations, le 11 juillet contre l'Irlande à Newcastle, en Australie.
