Dans un entretien accordé au journal espagnol As et publié jeudi, Mathieu van der Poel a exprimé son admiration pour le jeune coureur français Paul Seixas, âgé de seulement 19 ans. Le Néerlandais a salué la performance de Seixas lors de la classique Liège-Bastogne-Liège, où il a terminé deuxième derrière Tadej Pogacar, après avoir remporté la Flèche Wallonne quatre jours plus tôt.
Des éloges appuyés pour Seixas
« C'est incroyable. Ce que nous avons vu à Liège cette semaine, à seulement 19 ans, était spectaculaire. Pour la France, après tant d'années, il semble qu'elle ait enfin un coureur capable de remporter à nouveau le Tour », a déclaré van der Poel. Ces compliments font suite à ceux déjà formulés par Tadej Pogacar, qui avait qualifié Seixas de coureur le plus fort qu'il ait jamais vu.
Un début de saison mitigé
Le champion du monde sur route 2023 est également revenu sur son début d'année, marqué par une victoire sur l'E3 Classic mais aussi par des ennuis mécaniques sur Paris-Roubaix. « Oui, c'est ça Roubaix, il faut un peu de chance. J'étais parmi les plus forts, mais ce secteur nous a particulièrement mal réussis cette année. Ma performance par la suite me motive, et c'est pourquoi je dois être satisfait même si je n'ai pas gagné », a-t-il expliqué.
Participation au Tour de France confirmée
Le coureur de l'équipe Alpecin-Premier Tech a annoncé sans équivoque sa participation au prochain Tour de France, qui se déroulera du 4 au 26 juillet. « Il nous faut encore déterminer les courses auxquelles je participerai avant mon départ, et il est probable que certaines soient des épreuves de VTT. Bien sûr, le Tour est ma priorité absolue pour les semaines à venir », a-t-il précisé.
Un objectif ambitieux : le quadruplé mondial
Mathieu van der Poel a également dévoilé son principal objectif pour la suite de sa carrière : remporter un titre aux championnats du monde de VTT, dont la prochaine édition aura lieu à Val di Sole, du 26 au 30 août. Déjà sacré champion du monde sur route (2023), en cyclo-cross (2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024, 2025 et 2026) et en gravel (2024), il espère ainsi réaliser un quadruplé inédit dans l'histoire du cyclisme.
